সবশেষ ভারত বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জাতীয় দলের জার্সি গায়ে জড়িয়েছিলেন সাকিব আল হাসান। এরপর লাল-সবুজের জার্সিতে তাকে আর ২২ গজে দেখা যায়নি। অন্যদিকে গত বছরের আগস্টে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ টেস্ট খেলেছিলেন সাকিব।  আগামী ৩০ মার্চ চট্টগ্রামে সেই লঙ্কানদের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরছেন সাবেক এই টাইগার দলপতি। মাঠে ফেরার আগে সাকিবের মন্তব্য, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশ দলের টেস্ট জেতা উচিত। বৃহস্পতিবার (২৮ মার্চ) সকালে এক অনুষ্ঠানে হাজির হয়েছিলেন বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব। সেখানে সাকিব বলেন, আশা তো সব সময় করি, আমরা জিতব। কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটে সব সময়ই আমরা স্ট্রাগল (ভোগান্তি) করেছি, আমাদের জন্য ডিফিকাল্ট (কঠিন)। কিন্তু আমি বিশ্বাস করি, আমাদের শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অনেক ভালো করা উচিত এবং টেস্ট ম্যাচ জেতা উচিত। সাবেক এই দলপতি যোগ করেন, ব্যক্তিগত কোনো লক্ষ্য নেই। মনে হয় না ক্রিকেট যত দিন খেলেছি, কোনো ব্যক্তিগত লক্ষ্য বা অর্জনের দিকে আমার চোখ ছিল। সবসময় চেষ্টা করেছি, দলের জন্য কীভাবে অবদান রাখা যায়। দেশের হয়ে পারফর্ম করতে পারা, দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করাটা সব সময় গর্বের একটা বিষয়। স্বাভাবিকভাবেই টেস্ট দলে ফিরতে পেরে আমি আনন্দিত, একই সঙ্গে গর্বিত। এ সময়ে সাকিবের কাছে শান্তর অধিনায়কত্ব নিয়ে জানতে চাওয়া হয়। জবাবে সাবেক এই দলপতির মন্তব্য, সবার সাপোর্ট পেলে অসাধারণ লিডার হয়ে উঠবেন শান্ত। সাকিবের ভাষ্যমতে, খুবই আর্লি স্টেজ, কিন্তু আমি সিউর বিসিবি ওকে (শান্ত) লং টার্মের কথা চিন্তা করেই দিয়েছে এবং ওর (শান্ত) শুরুটা খুবই ভালো হয়েছে, কিছু রেজাল্ট ওর পক্ষে এসেছে; যেটা ওকে সাহায্য করবে আরও বড় হতে। সবার সাপোর্ট থাকলে আমার ধারণা ও অসাধারণ একজন লিডার হবে।

বাংলাদেশের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচে আগে ব্যাট করতে নেমে ২৮০ রান তোলে শ্রীলঙ্কা। জবাব দিতে নেমে ১৮৮ রানে অলআউট হয় টাইগাররা। দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটে নেমে সফরকারীরা ৪১৮ রান সংগ্রহ করলে টাইগারদের লক্ষ্য দাঁড়ায় পাহাড় সমান ৫১১ রান। এই ম্যাচ জিততে হলে বিশ্বরেকর্ডকেও পিছনে ফেলতে হবে শান্ত-মিরাজদের। রোববার (২৪ মার্চ) ৫ উইকেটে ১১৯ রান নিয়ে তৃতীয় দিন শুরু করে লঙ্কানরা। এ সময়ে ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা ২৩ এবং ২ রানে বিশ্ব ফার্নান্দো অপরাজিত ছিলেন। তবে স্কোরবোর্ডে ৭ রান জড়ো করতেই ধাক্কা খায় সফরকারীরা। দলীয় ১২৬ রানের মাথায় ফার্নান্দোকে ফিরিয়ে টাইগার শিবিরে স্বস্তি এনে দেন খালেদ। এই পেসারের অফ স্ট্যাম্পের বাইরের বলে খোঁচা মারতে চেয়েছিলেন ফার্নান্দো। তবে তা ভাগ্যসহায় হয়নি। স্লিপে দুর্দান্ত এক ক্যাচ নেন মিরাজ। ফের ঠিকই ঘুরে দাঁড়ায় লঙ্কানরা। প্রথম ইনিংসের মতো উইকেটে খুঁটি গেড়ে বসেছেন সিলভা ও কামিন্দু মেন্ডিস। নিজের ১৪তম ওভারে ননস্ট্রাইক প্রান্তে থাকা মেন্ডিসকে মানকাড করতে চেয়েছিলেন খালেদ। রানিং নিয়ে পপিং ক্রিজে পৌঁছানোর পর স্ট্যাম্পের দিকে বল ছুড়ে মারেন এই পেসার। তবে তাতে খুব একটা লাভ হয়নি। বল স্ট্যাম্পে আঘাত হানেনি। কিছুটা বাইরে দিয়ে চলে গেছে। এতে বেঁচে যান ৪৯ রানে থাকা মেন্ডিস। এক বল ব্যবধানেই নিজের হাফ-সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন লঙ্কান এই ব্যাটার। সপ্তম উইকেট ইতোমধ্যেই একশর বেশি রানের জুটি গড়ে ফেলেছেন সিলভা ও কামিন্দু। তাদের ব্যাটে ভর করে ৩০০ ছাড়ায় লঙ্কানদের লিড। ১৬৪ বলে সেঞ্চুরি তুলে নেন ডি সিলভা। এরপর আট রান যোগ করতেই  মিরাজের বলে ক্যাচ আউট হন এই লঙ্কান অধিনায়ক। অপর প্রান্তে ১৭১ রানে সেঞ্চুরির দেখা পান কামিন্দু মেন্ডিস। প্রাবাথ জয়সুরিয়া (২৫) এবং লাহিরু কুমারা শূন্য রানে আউট হলে  ব্যাট চালাতে থাকেন কামিন্দু। শেষ পর্যন্ত ২৩৭ বলে ১৬৪ রানের ইনিংস খেলে এই বাঁহাতি ব্যাটার আউট হলে ৪১৮ রানে অলআউট হয় লঙ্কানরা। এতে পাহাড় সমান ৫১১ রানের লক্ষ্য পায় টাইগাররা। বাংলাদেশের হয়ে চার উইকেট শিকার করেন মেহেদী হাসান মিরাজ। নাহিদ রানা এবং তাইজুল ইসলাম দুটি করে উইকেট নেন। এ ছাড়াও শরিফুল ইসলাম এবং খালেদ আহমেদ একটি করে উইকেট নেন।

তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে আজ (১৩ মার্চ) শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। চট্টগ্রামের সাগরিকায় ম্যাচ শুরু দুপুর আড়াইটায়।  এর আগে, তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ ২-১ ব্যবধানে হেরে যায় টাইগাররা। তাই তো ঘরের মাঠে লঙ্কানদের বিপক্ষে ওয়ানডেতে ভালো কিছু করার প্রত্যয় লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের। লঙ্কানদের বিপক্ষে বাংলাদেশের ওয়ানডে পরিসংখ্যান খুব একটা সুখকর নয়। এখন পর্যন্ত ৫৪টি ওয়ানডে ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা। এর মধ্যে টাইগাররা ১০টিতে এবং লঙ্কানরা ৪২টি জিতেছে। দুটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে। সর্বশেষ বাংলাদেশ সফরটি লঙ্কানদের জন্য হতাশার ছিল। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ ২-১ ব্যবধানে হেরেছিল তারা। এর আগে, বাংলাদেশের বিপক্ষে সবগুলো সিরিজই জিতেছে দলটি। এ ছাড়া বাংলাদেশের মাটিতে ত্রিদেশীয় সিরিজ এবং এশিয়া কাপ জয়ের নজির আছে তাদের। বাংলাদেশের মাটিতে টাইগারদের বিপক্ষে ১৪ ম্যাচে জয় ও ৬টিতে হেরেছে শ্রীলঙ্কা। তবে সবকিছু ছাপিয়ে ঘরের মাঠে ভালো একটি সিরিজের প্রত্যাশা বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর। সব ক্রিকেটারের কাছ থেকে ধারাবাহিক পারফর্মেন্সও আশা করেন তিনি। এদিকে ম্যাচের একদিন আগেই সেরা একাদশ নিয়ে খানিকটা আভাস দিয়েছিলেন টাইগার দলপতি শান্ত। তবে এই ম্যাচে সেরা একাদশ সাজাতে কিছুটা বেগ পেতে হতে পারে টিম ম্যানেজমেন্টকে। কারণটাও সহজ। বাংলাদেশের ঘোষিত স্কোয়াডে আছেন প্রতিষ্ঠিত চার ওপেনার। তাই কে খেলবেন, কে খেলবেন না; তা এখনও নিশ্চিত না। তবে সবকিছু বিবেচনায় লিটনের জায়গা একপ্রকার নিশ্চিত। গোড়াপত্তনে লিটনের সঙ্গে কে থাকছেন, তা খোলাসা করেননি শান্ত। তার ভাষ্যমতে, এখন এটা বলতে চাইছি না। দলের জন্য যেটা ভালো মনে হবে, সেটাই করা হবে। তবে সৌম্য সরকারকে নিয়ে বেশ আশাবাদী টাইগার দলপতি। শান্তর ভাষ্যমতে, অনেক দিন পর এসে গত সিরিজে তিনটা ম্যাচ খেলল (সৌম্য), একটা তো বড় ইনিংসও খেলল। তবে ধারাবাহিকতা সব ব্যাটসম্যানেরই ধরে রাখা প্রয়োজন। সৌম্যসহ সবাই সেটা নিয়ে কাজ করছে। আশা করব, এই সিরিজেও সুযোগ পেলে দলের জন্য ভালো কিছু করবে। এদিকে ওপেনিংয়ে সৌম্য-লিটন জুটিকে দেখা গেলে এরপর থাকবেন অধিনায়ক নিজেই। মিডল-অর্ডারে মুশফিক, তাওহীদ এবং মাহমুদউল্লাহ্ও প্রায় নিশ্চিত। পেস ইউনিটে বরাবরের মতো শরিফুল, তাসকিন এবং মোস্তাফিজ ত্রয়ীকেই দেখা যেতে পারে। আর স্পিন বিভাগে মিরাজের পাশাপাশি রিশাদকে পরখ করা হতে পারে। প্রথম ম্যাচে টাইগারদের সম্ভাব্য একাদশ : লিটন দাস, সৌম্য সরকার, নাজমুল হোসেন শান্ত, মুশফিকুর রহিম, তাওহীদ হৃদয়, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, মেহেদী হাসান মিরাজ, রিশাদ হোসেন, শরিফুল ইসলাম, তাসকিন আহমেদ ও মোস্তাফিজুর রহমান।  

টি-টোয়েন্টি সিরিজ শেষে ওয়ানডে'র প্রস্তুতি হিসেবে চট্টগ্রামে গিয়ে অনুশীলনও করেছে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা। আগামী বুধবার (১৩ মার্চ) থেকে মাঠে গড়াচ্ছে ৫০ ওভারের সিরিজটি। অথচ সিরিজ শুরুর ২৪ ঘণ্টা বাকি থাকতেও স্কোয়াড দেওয়া নিয়ে দ্বিধায় ছিল লঙ্কানরা।  অবশেষে ওয়ানডে সিরিজের ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে সফরকারীরা। ৫০ ওভারের এই সিরিজের জন্য কুশল মেন্ডিসকে অধিনায়ক করা হয়েছে। চোট কাটিয়ে দলে ফিরেছেন পাথুম নিশাঙ্কা। অলরাউন্ডার চামিকা করুণারত্নেও দলে রয়েছেন। অন্যদিকে কুড়ি ওভারের ফরম্যাট শেষে লঙ্কায় ফিরেছেন দাসুন শানাকা, নুয়ান তুশারা ও মাথিশা পাথিরানারা। তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডে মাঠে গড়াবে ১৩ মার্চ। এরপর ১৫ ও ১৮ মার্চ হবে শেষ দুই ওয়ানডে। প্রথম দুটি ম্যাচ শুরু হবে বেলা দুইটায়। অন্যদিকে শেষ ম্যাচটি সকাল ১০টায় মাঠে গড়াবে। এর আগে, প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ৩ রানের হারের পর দ্বিতীয় ম্যাচে ৮ উইকেটের জয়ে ঘুরে দাঁড়ায় স্বাগতিকরা। কিন্তু তৃতীয় ও সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে এক নুয়ান থুসারার তাণ্ডবে গুঁড়িয়ে যায় বাংলাদেশ। এবার ওয়ানডে সিরিজে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য টাইগারদের। অন্যদিকে চট্টগ্রাম যাত্রা শেষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে আবারও ফিরবে সিলেটে। সেখানে ২২ মার্চ অনুষ্ঠিত হবে দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট। প্রথম টেস্ট শেষ হলে তিনদিনের বিরতি দিয়ে ফের চট্টগ্রামে ফিরে দ্বিতীয় টেস্ট খেলবে। জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে ৩০ মার্চ থেকে গড়াবে সিরিজের শেষ টেস্ট। শ্রীলঙ্কা ওয়ানডে স্কোয়াড : কুশল মেন্ডিস (অধিনায়ক), চারিথ আসালাঙ্কা, পাথুম নিশাঙ্কা, আভিস্কা ফার্নান্দো, সাদিরা সামারাবিক্রমা, কামিন্দু মেন্ডিস, ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, মহেশ থিকশানা, দুনিথ ভেল্লালাগে, আকিলা ধনাঞ্জয়া, চামিকা করুণারত্নে, দিলশান মাদুশঙ্কা, প্রমোদ মাদুশান, লাহিরু কুমারা, জানিথ লিয়ানাগে, সাহান আরাচ্চিগে।

সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশ–শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি লড়াই মানেই যেন ভিন্ন উত্তাপ! শুরুটা সেই নিদহাস ট্রফির নাগিন ডান্স থেকে। ওয়ানডে বিশ্বকাপে তাতে যোগ হয়েছে নতুন উপাদান। এই দ্বৈরথে এখন নতুন উপাদান অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসের টাইমড–আউট। শনিবার (৯ মার্চ) সিলেটে টি-টোয়েন্টির সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে আরও একবার সেই উত্তাপ ছড়াল। এই ম্যাচে তাওহীদ হৃদয়ের সঙ্গে বাদানুবাদে জড়িয়েছিলেন লঙ্কান ক্রিকেটাররা। এরপর ট্রফি নিয়ে পুরো সদলবলে টাইমড-আউট উদযাপন করেছে তারা। এর আগে, বিশ্বকাপে সাকিব আল হাসানকে আউট করে টাইমড-আউট উদযাপন করেছিলেন ম্যাথিউস। এবার সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচ শেষে সেলিব্রেশন করল পুরো দল। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে বিষয়টি নিয়ে বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তকে প্রশ্ন করা হয়। বেশ সাবলীল ভাষায় জবাব দিয়েছেন টপ-অর্ডার এই ব্যাটার।  শান্তর ভাষ্য, আগ্রাসীভাবে হ্যান্ডেল করার কিছু নাই। ওরা ওই টাইমড-আউট নিয়েই তো দেখাইসে? আমার মনে হয় ওরা এখনও (সেই আউটের চিন্তা) বের হইতে পারে নাই। আমার মনে হয় বের হওয়া উচিত। বর্তমানে থাকা উচিত। আমরা খেলার নিয়মের বাইরে কিছু করি নাই। একটু বেশিই মাতামাতি করছে তো করুক; এটা নিয়ে আমরা চিন্তিত না।   টাইগার দলপতি যোগ করেন, আসলে সবসময় কিন্তু এরকম হয় না। এক ওভারে ৩ উইকেট পড়েছে তার আগের ওভারে ১ উইকেট পড়েছে। এত উইকেট সাধারণত পড়ে না। আজকে আমরা একটু বেশি উইকেট দিয়ে বলেছি। আপনি যা বুঝাতে চাচ্ছেন তেমন না হয়ত। ব্যাটাররা প্রস্তুতি নিয়েই আসে। অই এক ওভারে আসলে প্ল্যান করারও কোনো সুযোগ ছিল। টানা ৩ বলে ৩ উইকেট। আমার মনে হয় ভবিষ্যতে এমন কিছু হবে না।

ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টিতে বরাবরই অপ্রতিরোধ্য বাংলাদেশ। এবার ফেবারিট তকমা নিয়েই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাঠে নামবে লাল-সবুজেরা।  সোমবার (৪ মার্চ) সন্ধ্যা ৬টায় সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে লঙ্কানদের মুখোমুখি হবে শান্ত-লিটনরা। ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত সংস্করণে জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে সেরা একাদশ নিয়ে মাঠে নামতে চাইবে টাইগাররা। টাইগার শিবিরের হয়ে লিটন দাসের সঙ্গে নাঈম শেখকে ইনিংস গোড়াপত্তনে দেখা যেতে পারে। সদ্য সমাপ্ত বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) পারফরম্যান্সই এগিয়ে রাখবে তাদের। এদিকে বিপিএলে সময়টা মোটেও ভালো কাটেনি টাইগার দলপতি নাজমুল হোসেন শান্তর। তবে লঙ্কানদের বিপক্ষে সিরিজ দিয়েই চিরচেনা আবহে ফিরতে চাইবেন এই টপ-অর্ডার ব্যাটার। এই ম্যাচে বিপিএলের শিরোপাজয়ী ফরচুন বরিশালের সৌম্য সরকারকে টপ-অর্ডারে দেখা যেতে পারে।  মিডল-অর্ডারে লাল-সবুজের আস্থার নাম তাওহীদ হৃদয় ও মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। বিপিএলে একপ্রকার রানের ফুলঝুরি ছড়িয়েছেন হৃদয় (১৪ ইনিংসে ৪৬২ রান)। অন্যদিকে চ্যাম্পিয়ন দলের অন্যতম আস্থার নাম ছিলেন রিয়াদ। টাইগার পেস ইউনিটের দায়িত্বে চিরচেনা তাসকিন আহমেদ, মোস্তাফিজুর রহমান ও শরিফুল ইসলাম ত্রয়ী। এই তিন ফাস্ট বোলারের পাশাপাশি স্পিন ইউনিটে দলের নেতৃত্ব দেবেন তাইজুল ইসলাম।  এই সিরিজে বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানের সার্ভিস পাচ্ছে না টাইগার শিবির। তাই সাকিবের পরিবর্তে শেখ মেহেদীর ওপরই ভরসা রাখবে টাইগার টিম ম্যানেজমেন্ট। বাংলাদেশের সম্ভাব্য একাদশ : নাঈম শেখ, লিটন দাস, নাজমুল হোসেন শান্ত (অধিনায়ক), সৌম্য সরকার, তাওহীদ হৃদয়, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, শেখ মেহেদী, তাইজুল ইসলাম, তাসকিন আহমেদ, মোস্তাফিজুর রহমান ও শরিফুল ইসলাম।

বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য স্কোয়াড ঘোষণা করেছে শ্রীলঙ্কা। এই দলে আছেন দুই ম্যাচ নিষিদ্ধ হওয়া ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা। তবে সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে লঙ্কানদের নেতৃত্ব দেবেন চারিথা আসালাঙ্কা। গত দুই বছরে পাঁচটি ডিমেরিট পয়েন্ট পাওয়ায় আইসিসির নিষেধাজ্ঞায় পড়েন হাসারাঙ্গা। তাই এই সফরে প্রথম দুই ম্যাচ বেঞ্চে বসেই কাটাতেই হবে তারকা এই স্পিনারকে। এ ছাড়া ইনজুরির কারণে স্কোয়াডে নেই পাথুম নিসাঙ্কা। এদিকে আগামী ৪ মার্চ থেকে মাঠে গড়াবে টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচ। সিরিজের বাকি দুই ম্যাচ হবে ৬ ও ৯ মার্চ। সিরিজের তিনটি ম্যাচই সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে। এই সিরিজকে সামনে রেখে বৃহস্পতিবার (২৯ ফেব্রুয়ারি) ঢাকায় পা রাখবে শ্রীলঙ্কা। শ্রীলঙ্কার টি-টোয়েন্টি দল : ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা (অধিনায়ক) চারিথা আসালাঙ্কা (সহ অধিনায়ক), কুশাল মেন্ডিস, সাদিরা সামারাবিক্রমা, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস, দাসুন শানাকা, মহেশ থিকশানা, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, কুশাল পেরেরা, দিলশান মাদুশঙ্কা, নুয়ান ঠুসারা, মাথিশা পাথিরানা, আকিলা ধনঞ্জয়া, বিনুরা ফার্নান্দো, কামিন্দু মেন্ডিস, আবিস্কা ফার্নান্দো ও জেফরি ভ্যান্ডারসে।  

চলতি বিপিএলে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন টাইগার অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান। তবে বিপিএলে শেষে লঙ্কানদের বিপক্ষে অনুষ্ঠিতব্য সিরিজ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন তিনি। এর আগে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দল থেকে ছুটি নেওয়ার বিষয়টি জানা গিয়েছিল। এবার টেস্ট সিরিজ থেকেও সরে দাঁড়িয়েছেন দেশ সেরা এই ক্রিকেটার। বৃহস্পতিবার (২২ ফেব্রুয়ারি) শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ থেকে সাকিবের ছুটি নেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বিসিবির ক্রিকেট অপারেশন্সের চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস চৌধুরী। চোখের সমস্যার কারণে বিপিএলের প্রথম পাঁচ ম্যাচে সেভাবে খেলতেই পারেননি সাকিব। বিদেশে চোখ দেখিয়ে চিকিৎসা নিয়ে এলেও সাকিব ফিরছিলেন না স্বরূপে। কিন্তু এরপরেই ঘুরে দাঁড়িয়ে চলমান বিপিএলে দারুণ খেলছেন সাকিব। টুর্নামেন্ট সেরা হওয়ার দৌঁড়ে সবার থেকে এগিয়ে রয়েছেন তিনি। বাংলাদেশ সফরে তিনটি করে টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে এবং দুটি টেস্ট খেলবে লঙ্কানরা। সাদা বলের দুই সিরিজের জন্য আগে দল ঘোষণা করেছে বিসিবি। এবার টেস্ট দল ঘোষণার আগে জানা গেল সাকিবের ছুটি নেওয়া বিষয়টি। ওয়ানডে দল: নাজমুল শান্ত (অধিনায়ক), এনামুল হক, সৌম্য সরকার, তানজিদ তামিম, লিটন দাস, মুশফিকুর রহিম, তাওহীদ হৃদয়, মাহমুদউল্লাহ, মেহেদী মিরাজ, তাইজুল ইসলাম, রিশাদ আহমেদ, তাসকিন আহমেদ, শরিফুল ইসলাম, তানজিম সাকিব, মোস্তাফিজুর রহমান। টি-টোয়েন্টি দল: নাজমুল শান্ত (অধিনায়ক), লিটন দাস, এনামুল হক, নাঈম শেখ, তাওহীদ হৃদয়, সৌম্য সরকার, শেখ মাহেদী, মাহমুদউল্লাহ, তাইজুল ইসলাম, রিশাদ আহমেদ, তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান, শরিফুল ইসলাম, তানজিম সাকিব, আলিস আল ইসলাম।  

অধিনায়ক হাসারাঙ্গা ডি সিলভার ঝোড়ো ব্যাটিং ও মাথিশা পাথিরানার বোলিং নৈপুণ্যে আফগানিস্তানের বিপক্ষে জয় দিয়ে টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু করলো স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা।  শনিবার (১৭ ফেব্রুয়ারি) সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে আফগানদের ৪ রানে হারিয়েছে লঙ্কানরা। হাসারাঙ্গা ৩২ বলে ৬৭ রান এবং ২৪ রানে ৪ উইকেট নিয়ে দলের জয়ে অবদান রাখেন ম্যাচসেরা পাথিরানা। ডাম্বুলাতে টস হেরে প্রথমে ব্যাট করে অধিনায়ক হাসারাঙ্গা ডি সিলভার ঝোড়ো হাফ-সেঞ্চুরিতে ১৫ দশমিক ৫ ওভারে ৫ উইকেটে ১৪৬ রান তুলে শ্রীলঙ্কা। এরপর ১৪ রানে শেষ ৫ উইকেট হারিয়ে ১৯ ওভারে ১৬০ রানে অলআউট হয় লঙ্কানরা। ৭ চার ও ৩ ছক্কায় ৩২ বলে ৬৭ রান করেন হাসারাঙ্গা। আফগানিস্তানের ফজলহক ফারুকি ২৫ রানে ৩ উইকেট নেন। ১৬১ রানের টার্গেটে খেলতে নেমে ওপেনার ও অধিনায়ক ইব্রাহিম জাদরানের লড়াকু ইনিংসে জয়ের লড়াইয়ে ছিল আফগানিস্তান। ১ উইকেট হাতে নিয়ে শেষ ওভারে ১১ রান দরকার পড়ে আফগানদের। কিন্তু পেসার বিনুরা ফার্নান্দোর করা শেষ ওভারে ৬ রানের বেশি নিতে পারেননি ইব্রাহিম।  শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে ৯ উইকেটে ১৫৬ রান তুলে হার নিয়ে মাঠ ছাড়ে আফগানিস্তান। ৮ চারে ৫৫ বলে ৬৭ রানে অপরাজিত থাকেন ইব্রাহিম। একই ভেন্যুতে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলতে আগামী ১৯ ফেব্রুয়ারি নামবে শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান। 

ঘরের মাঠে আফগানিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)। যেখানে সবশেষ জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজের দল থেকে কেবল একটি পরিবর্তন এসেছে। ইনজুরির কারণে টি-টোয়েন্টি দলে জায়গা হয়নি পেসার দুশমন্থ চামিরার। তার জায়গায় বিনুরা ফার্নান্দোর সুযোগ মিলেছে। প্রায় দেড় বছর পর আফগানিস্তানের বিপক্ষে দেশের হয়ে এই সংস্করণে খেলার হাতছানি বিনুরার সামনে। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৪২ রানে প্রথম ওয়ানডে জয়ের দিনে বাঁ-পায়ের ঊরুর পেশিতে চোট পান চামিরা। এরপর আর খেলা চালিয়ে যেতে পারেননি তিনি। একপর্যায়ে খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে মাঠ ছাড়েন ওই ম্যাচে জোড়া উইকেট নেওয়া এই পেসার। তাই সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতেও খেলা হয়নি তার। ২০২২ সালের অক্টোবরে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ মঞ্চে সর্বশেষ দেশের হয়ে টি-টোয়েন্টি খেলেছেন বিনুরা। এরপর ইনজুরি কারণে ছিটকে পড়েন তিনি। প্রায় ১৬ মাস পর ফের টি-টোয়েন্টি দলে সুযোগ পেয়েছেন ১২ ম্যাচে ১২ উইকেট নেওয়া এই বাঁ-হাতি পেসার। এ ছাড়া স্বীকৃত টি-টোয়েন্টিতে ৮২ ম্যাচে ১০৪ উইকেট শিকার করেছেন ৬ ফুট ৭ ইঞ্চির বিনুরা। আফগানদের বিপক্ষে বিনুরা ছাড়াও দিলশান মাদুশাঙ্কা, নুয়ান থুসারা ও মাথিশা পাথিরানা লঙ্কান পেস বোলিং বিভাগে আছেন। স্পিন বিভাগে অধিনায়ক ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার সঙ্গে মাহিশ থিকশানাও আছেন। আর ব্যাক-আপ হিসেবে আকিলা ধনাঞ্জয়াকে রাখা হয়েছে। ব্যাটিং বিভাগে নিয়মিতদের ওপরই আস্থা রেখেছে লঙ্কান বোর্ড। ঘরের মাঠে ওয়ানডেতে না থাকলেও টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডে আছেন সাবেক অধিনায়ক দাসুন শানাকা। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে টি-টোয়েন্টি দলে ফিরেই দুর্দান্ত পারফরমেন্স করেন সাবেক অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ। সিরিজের সেরা খেলোয়াড় হয়ে এবার দলে জায়গা ধরে রেখেছেন তিনি। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজের মতো এবারও লঙ্কানদের নেতৃত্ব দেবেন কুশল মেন্ডিস। তার ডেপুটি হিসেবে থাকবেন চারিথ আসালাঙ্কা। ডাম্বুলায় আগামী ১৭ ফেব্রুয়ারি থেকে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু হবে। একই ভেন্যুতে পরের দুই টি-টোয়েন্টি হবে ১৯ ও ২১ ফেব্রুয়ারি। শ্রীলঙ্কা টি-টোয়েন্টি দল : ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা (অধিনায়ক), চারিথ আসালাঙ্কা, পাথুম নিশাঙ্কা, কুশল মেন্ডিস, ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা, কুশল পেরেরা, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস, দাসুন শানাকা, মাহিশ থিকশানা, বিনুরা ফার্নান্দো, মাথিশা পাথিরানা, দিলশান মাদুশাঙ্কা, নুয়ান থুসারা, আকিলা ধনাঞ্জয়া, কামিন্দু মেন্ডিস, সাদিরা সামারাউইক্রামা।