বাংলার ফুটবলের রক্ষণের কাণ্ডারি বলা হয় তাকে। সুদূর ফিনল্যান্ডে জন্ম নিলেও শৈশব থেকেই তার মন প্রাণ পড়ে আছে এই বাংলায়। মা ফিনীয় হলেও বাবা বাংলাদেশি, তাই তো বাংলাদেশ ও বাংলার প্রতি টান থেকেই লাল-সবুজের দেশে ফেরা। ফুটবলার তারেক কাজী ফুটবল দিয়েই বাংলাদেশে ফিরেছেন। এরপর তো জাতীয় দলের রক্ষণ কাণ্ডারির ভূমিকায় তিনি। প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে ইউরোপা লিগে খেলার অভিজ্ঞতা, সঙ্গে ফিনল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৭, ১৮ ও ১৯ জাতীয় দলে জার্সি গায়ে জড়িয়েছেন তারিক কাজী। ফিনল্যান্ডের নিশ্চিত জীবন রেখে ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে তলানিতে থাকা বাংলাদেশে এসেছেন তিনি; শুধু লাল-সবুজের টানে, তার বাবার ইচ্ছায়। এই তারিক কাজী এখন জাতীয় দলের অপরিহার্য ফুটবলার। লাল-সবুজের জার্সি গায়ে তিনি যখন মাঠে নামেন, তখন সবচেয়ে আনন্দিত হন তার বাবা। তারিক কাজীর ভাষ্য, তারা সবাই গর্বিত বোধ করে, আমাকে নিয়ে আনন্দে মাতে। ফিনল্যান্ডে বাবা-মা সবাই খেলা দেখে। যতটা সম্ভব খেলে যেতে চাই। সেই ২০২০ সাল থেকে বসুন্ধরা কিংসের জার্সিতে খেলছেন। ক্লাবটার নিয়মিত একাদশের ফুটবলার, সঙ্গে জাতীয় দলের রক্ষণের নির্ভরযোগ্য নাম তারিক কাজী। ইনজুরির কারণে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ মিস করেছেন তিনি। তবে রিকভারি দ্রুতই হচ্ছে তার। দ্রুতই ফিরবেন জাতীয় দলে।   এই ফুটবলারের মন্তব্য, শারীরিক ও মানসিক চ্যালেঞ্জ আছে। আমি প্রতিনিয়ত কাজ করে যাচ্ছি। বাবার দেখানো পথ আর অনুপ্রেরণায় লাল সবুজের ফুটবলকে দীর্ঘদিন সার্ভিস দিতে চান তারিক কাজী।  

নিউক্যাসলের বিপক্ষে এফএ কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে খেলা হচ্ছে না ম্যানচেস্টার সিটি তারকা কেভিন ডি ব্রুইনার। সিটি বস পেপ গার্দিওলা জানিয়েছেন, বেলজিয়ান এই মিডফিল্ডার উরুর ইনজুরিতে ভুগছেন। একইসঙ্গে গার্দিওলা স্বীকার করেছেন, টানা দ্বিতীয় মৌসুমে সিটির ট্রেবল জয়ের লড়াইয়ে ডি ব্রুইনার ইনজুরি বড় দুশ্চিন্তার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। এদিকে চলতি মাস শেষে আয়ারল্যান্ড ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বেলজিয়ামের আসন্ন প্রীতি ম্যাচ থেকেও নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন ডি ব্রুইনা। বেলজিয়াম জাতীয় দলের চে ডোমেনিকো টেডেস্কোর দাবি, গত কয়েক ম্যাচ ধরেই ডি ব্রুইনা এই ইনজুরি সমস্যায় ভুগছেন। তবে সিটি বস গার্দিওলা বলেছেন, গত সপ্তাহে লিভারপুলের সঙ্গে প্রিমিয়ার লিগে ১-১ গোলের ড্রয়ের ম্যাচটিতে ডি ব্রুইনাকে দ্বিতীয়ার্ধে বদলি বেঞ্চে পাঠানোর পর এই ইনজুরির বিষয়টি সম্পর্কে জানতে পারেন তিনি। গত আগস্টে বার্নলির বিপক্ষে সিটির মৌসুম শুরুর ম্যাচে হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে পড়ে এবারের আসরের প্রায় বেশিরভাগ ম্যাচই মাঠের বাইরে কাটিয়েছেন ডি ব্রুইনা। ইতিহাদ স্টেডিয়ামে নিউক্যাসলের বিপক্ষে দল থেকে ছিটকে গেছেন তিনি। আগামী ৩১ মার্চ লিগ টেবিলের শীর্ষে থাকা আর্সেনালের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তিনি থাকবেন কি না, এ বিষয়ে নিশ্চিত করে কিছু বলতে পারেননি গার্দিওলা।  এ সম্পর্কে গার্দিওলার ভাষ্য, ইতোমধ্যেই অ্যানফিল্ডে কিছু সমস্যা নিয়ে সে খেলেছে। কিন্তু ধীরে ধীরে সে সুস্থ হয় উঠছে। নিউক্যাসলের বিপক্ষে ম্যাচের জন্য ডি ব্রুইনা প্রস্তুত নয়। আমরা বিষয়টি নিয়ে বেলজিয়ামের কোচের সঙ্গে কথা বলেছি, তিনিও তাকে বিশ্রাম দেবার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এ কারণে আমি তার কাছে কৃতজ্ঞ। কারণ, সে খুব একটা ভালো অনুভব করছে না। আশা করছি, মৌসুমে শেষ সময়টা সে সুস্থ হয়ে মাঠে ফিরতে পারবে। এখনকার আধুনিক ফুটবলে কোনো ফুটবলারই শতভাগ  ফিট থাকেন না। সবসময়ই তাদের কিছু না কিছু সমস্যা লেগেই থাকে। যেকোনো ম্যাচের পরদিনই তারা খুব একটা সুস্থ বোধ করে না। এদিকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে আবারও রিয়াল মাদ্রিদের মোকাবিলা করতে যাচ্ছে ম্যান সিটি। গত বছর স্প্যানিশ জায়ান্টদের সেমিফাইনালে পরাজিত করলেও ২০২২ সালে একই পর্যায়ে পরাজিত হয়েছিল সিটিজেনরা।  এ সম্পর্কে গার্দিওলার মন্তব্য, এটা অনেকটাই নিয়মে পরিণত হয়ে গেছে। টানা তিন বছর প্রতিযোগিতার একচ্ছত্র অধিপতির বিপক্ষে আমাদের খেলতে হচ্ছে, যাদের ১৪ বছর শিরোপা জয়ের রেকর্ড রয়েছে। আশা করছি, এবারও সেই বাধা উতরে যেতে পারব। মাদ্রিদের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচের আগে বেশ কিছুদিন সময় হাতে রয়েছে। সিটির ট্রেবল জয়ের সম্ভাবনা প্রসঙ্গে গার্দিওলা বলেছেন, এই মুহূর্তে আমি এসব নিয়ে ভাবছি না। মৌসুমের শেষ মাসে এ বিষয়ে কথা বলবো।