আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে বাবর আজমকে নেতৃত্বে ফিরিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। এতে পাঁচ ম্যাচের ব্যবধানে টি-টোয়েন্টির অধিনায়কত্ব হারিয়েছেন শাহিন শাহ আফ্রিদি। নেতৃত্ব কেড়ে নেওয়ার পর তার নামে ভুয়া বিবৃতিতে প্রকাশ করেছে পিসিবি, এমন অভিযোগ এনেছেন শাহিন আফ্রিদি। রোববার (৩১ মার্চ) আনুষ্ঠানিক কোনো কারণ না জানিয়ে টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়কত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়া হয় শাহিনকে। তার পরিবর্তে দ্বিতীয়বারের মতো বাবর আজমের হাতে তুলে দেওয়া হয় টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে দলের নেতৃত্ব। শাহিন আফ্রিদিকে নেতৃত্ব থেকে সরানোর বিষয়টি উল্লেখ করে একটি সংবাদ বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করে পিসিবি। সেখানে বলা হয়, কাজের চাপ কমাতে শাহিন আফ্রিদিকে অধিনায়কত্ব থেকে সরানো হয়েছে যাতে সে নিজের সেরা পারফর্ম করতে পারেন। একই প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে শাহিন আফ্রিদির উদ্ধৃতি দিয়ে একটি বক্তব্য প্রচার করা হয়। পিসিবি এই বক্তব্যকে শাহিনের বলে উল্লেখ করলেও এই ধরনের কোনো মন্তব্য তিনি করেননি এবং মন্তব্যের কোনো অনুমোদনও দেননি বলে জানান শাহিন। বিবৃতিতে লেখা হয়, পাকিস্তান জাতীয় ক্রিকেট দলের অধিনায়কত্ব করা ছিল আমার জন্য পরম সম্মানের। এই স্মৃতি ও সুযোগ সবসময় আমি মনে ধারণ করবো। দলের খেলোয়াড় হিসেবে আমার দায়িত্ব হলো- অধিনায়ক বাবর আজমকে সমর্থন করা।  ‘আমি তার অধিনায়কত্বে খেলেছি এবং তার প্রতি শ্রদ্ধা ছাড়া আর কিছুই নেই। মাঠে ও মাঠের বাইরে তাকে সাহায্য করার চেষ্টা করবো। আমরা সবাই এক। আমাদের লক্ষ্য একটাই। সেটা পাকিস্তানকে বিশ্বের সেরা দল হতে সাহায্য করা।’ বিষয়টি সমাধানে শীঘ্রই কাকুল একাডেমিতে যাবেন পিসিবির চেয়ারম্যান মহসিন নকভি। সেখানে ট্রেনিংয়ে থাকা শাহিন আফ্রিদির সঙ্গে আলোচনা করবেন তিনি।

কয়েক দিন আগেই গুঞ্জন উঠেছিল আসন্ন বিশ্বকাপের আগে আবারও বাবর আজমকে অধিনায়ক করা হতে পারে। এবার সেই গুঞ্জনই বাস্তবে রূপ নিতে যাচ্ছে। আসন্ন নিউজিল্যান্ড সিরিজ থেকেই শুরু হবে অধিনায়ক বাবরের দ্বিতীয় অধ্যায়। জানা গেছে, নতুন নির্বাচক কমিটির সুপারিশের ভিত্তিতেই বাবর আজমকে পুনরায় অধিনায়কত্বের গুরু দায়িত্ব দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। বোর্ডের সূত্রের বরাত দিয়ে এক প্রতিবেদনে এমনটাই দাবি জিও নিউজ ও ক্রিকেট পাকিস্তানসহ স্থানীয় গণমাধ্যমগুলো।  দেশটির গণমাধ্যমের দাবি, পাঁচ ম্যাচের ব্যবধানে নতুন অধিনায়ককে নিয়ে পিসিবির মোহভঙ্গ হয়েছে। তাই আবারও নাকি বাবরেই ভরসা রাখতে চাইছে পিসিবি। এবার সেটি নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তই নিয়ে ফেলেছে চেয়ারম্যান মহসিন নকভির নেতৃত্বাধীন বোর্ড। কিউই সিরিজ ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ সামনে রেখে ২৯ সদস্যের দল কাকুলে ট্রেনিং করছে। সেখানেই অধিনায়ক হিসেবে যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে বাবরের। এদিকে, শাহিন আফ্রিদিকে নেতৃত্ব না ছাড়তেই পরামর্শ দিয়েছিল তার ঘনিষ্ঠজনরা। যদিও অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্তই নিয়েছেন তারকা এই পেসার। সম্প্রতি অধিনায়কত্ব ইস্যুতে কথা বলেছেন দেশটির কিংবদন্তি শহিদ আফ্রিদি।  শহিদ আফ্রিদি বলেন, কাউকে অধিনায়কত্ব দিলে তাকে সময়ও দেওয়া দরকার। আমাদের ক্রিকেটে সবচেয়ে বড় সমস্যা হচ্ছে, বোর্ডে পরিবর্তন এলে দলের পরিচালনায়ও বদল আসে। যে আসে, সে-ই ভাবে আমি যা করছি, পাকিস্তান ক্রিকেটের জন্য ভালোই করছি। তিনি আরও বলেন. আপনি যদি অধিনায়ক বদলান, তাহলে হয় তাকে নিয়োগ দিয়ে ভুল করেছেন, নয়তো এখন পরিবর্তন করে ভুল করছেন।

ভারতের বিপক্ষে ২০১৭ সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রাফি জয়ে বিশেষ ভূমিকা পালন করেছিলেন পেসার মোহাম্মদ আমির। ২০১৯ বিশ্বকাপের পর ওয়ানডে এবং পরের বছর টি-টোয়েন্টি দল থেকে বাদ পড়েন তিনি। এরপর আর জাতীয় দলের হয়ে খেলা হয়নি আমিরের। তবে এই পেসারকে জাতীয় দলে ফেরানোর মিশনে নেমেছে পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক শাহিন শাহ আফ্রিদি। যদিও এর আগে আমিরের জাতীয় দলের ফেরানোর গুঞ্জন নতুন ঘটনা নয়। এর আগেও অনেক বার এমন কথা শোনা গেলেও ফেরাতে পারেননি আমির। এবার আবুধাবির আইএল টি-টোয়েন্টিতে আমির ও শাহিন আফ্রিদি একসঙ্গে খেলার সুবাদে আবারও সেই আলোচনা উঠেছে। শোনা যাচ্ছে আমিরকে ফেরানোর মিশনে নেমেছেন শাহিন। আইএল টি-টোয়েন্টি লিগে এই দুই তারকা পেসার খেলছেন ডেজার্ট ভাইপার্সের হয়ে। অন্তত পাঁচ বছর পর শাহিন-আমির একসঙ্গে একদলের হয়ে খেলেছেন। চলমান টুর্নামেন্টটিতে জুটি বেঁধে প্রতিপক্ষ শিবিরে ত্রাসও ছড়াতে দেখা যায় তাদের।  এরই মাঝে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্স–এ (সাবেক টুইটার) শাহিনের সঙ্গে একটি অনুষ্ঠানের আয়োজন করে সায়া করপোরেশন। সেখানেই আমিরের জাতীয় দলে ফেরা নিয়ে জানতে চাওয়া হয় পাকিস্তানের এই টি-টোয়েন্টি অধিনায়কের কাছে। জবাবে শাহিন আফ্রিদি বলেন, আমি মোহাম্মদ আমিরের সঙ্গে কথা বলব, জানতে চাইব তিনি ফের পাকিস্তান জাতীয় দলে ফিরতে চান কি না। প্রায় পাঁচ বছর পর আমি তার সঙ্গে বল করছি। তার সঙ্গে বল করার অনুভূতি অসাধারণ, আমাদের জুটিও দুর্দান্ত। এখন নতুন করে আমিরের জাতীয় দলে ফেরার দরজা খুলে কি না সেটাই দেখার বিষয়! ২০২০ সালে পাকিস্তানের তৎকালীন প্রধান কোচ মিসবাহ-উল-হক ও বোলিং কোচ ওয়াকার ইউনুসের সঙ্গে দ্বন্দ্বের জেরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণা করেন আমির। তখন তার দাবি ছিল–কোচরা তার প্রতি অবিচার করেছে। পাকিস্তানি এই পেসারের সঙ্গে কথা বলেছেন বর্তমান টিম ডিরেক্টর মোহাম্মদ হাফিজও। যা নিয়ে দেশটির সাবেক এই অধিনায়ক জানিয়েছিলেন, ব্যক্তিগতভাবে আমিরের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলাম। তাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম। ‘যদি পাকিস্তান দলে আবারও খেলতে চাও তাহলে ঘরোয়া ক্রিকেট এবং পারফরম্যান্স দিয়ে নিজেকে প্রমাণ করো। অন্য খেলোয়াড়দের মতো তাকেও সমান সুযোগ দেওয়ার বিষয়ে আশ্বস্ত করছিলাম। কিন্তু সে জানাল পাকিস্তানের হয়ে আর খেলতে চায় না। আমাকে জানিয়েছে আন্তর্জাতিক লিগগুলোয় সে তার ভবিষ্যৎ দেখছে।’ পাকিস্তানের হয়ে সব মিলিয়ে ১৪৭টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন আমির। জাতীয় দল থেকে অবসর নিলেও ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন তিনি। আর সেটাকেই পরবর্তী ক্যারিয়ার হিসেবে নিতে চান বলে জানান ৩১ বছর বয়সী এই পেসার।