আলোচিত জল্লাদ শাহজাহান বলেছেন, ৪৪ বছর কারাবন্দি থেকে বাইরে এসে নানা প্রতারণায় পড়ে মনে হচ্ছে কারাগারেই ভালো ছিলাম। কারাগারের বাইরের জীবন এত জটিল কেন? জীবন এত কঠিন হবে জানলে কারাগারেই থেকে যেতাম। সোমবার (১ এপ্রিল) জাতীয় প্রেস ক্লাবে সংবাদ সম্মেলনে তিনি এ কথা বলেন। শাহজাহান বলেন, ৪৪ বছর পর জেল থেকে ফিরে এক অন্যরকম দেশ দেখছি। এ সমাজে চলতে গিয়ে প্রতারণার মধ্যে পড়তে হচ্ছে আমাকে। আমি কল্পনাও করতে পারিনি। বাইরের লোকের সম্পর্কে আমার এমন ধারণা ছিল না, তারা এতটুকু নির্দয় হতে পারে আমার জানা ছিল না। আমি জানতাম না এত প্রতারক বাংলাদেশে রয়েছে।  তিনি বলেন, জেল থেকে বের হয়ে নানাভাবে প্রতারিত হয়েছি। সাথী আক্তার নামের ২৩ বছরের একটি মেয়েকে বিয়ে করে প্রতারিত হয়েছি। মেয়েটি আমার সব টাকা আত্মসাৎ করে উল্টো আমার নামে মামলা দিয়েছে। সংবাদ সম্মেলনে লিখিত বক্তব্যে শাহজাহান বলেন, মানুষের বেঁচে থাকার জন্য দরকার খাদ্য, বস্ত্র, বাসস্থান, শিক্ষা ও চিকিৎসার কোনোটিই আমি পাচ্ছি না। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ও বিত্তবানদের কাছে আমার বিনীত অনুরোধ, আমাকে থাকার ও কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা করে দিন। তিনি বলেন, আমার কাজ করার মতো ক্ষমতা নেই, আয়-রোজগার নেই, অর্থের জোগানদাতা নেই, নিজের থাকার জায়গা নেই। আমি চরম অর্থনৈতিক সংকটে আছি।  ৪৪ বছর কারাভোগ শেষ করে এসে আমি এখন বাইরের মানুষদের বুঝতে পারছি না।  জল্লাদ শাহজাহান বলেন, আমি প্রতি জায়গায় প্রতারণার খপ্পরে পড়ছি। গত বছরের ২১ ডিসেম্বর বিয়ে করে সেখানেও সর্বস্বান্ত হয়েছি। বিয়ের কাবিন ৫ লাখ টাকা হলেও আমার কাছে থাকা ১০ লাখ টাকা স্ট্যাম্পে লিখিত দিয়ে আমার স্ত্রী সাথী আক্তার ফাতেমা ৫৩ দিনের মাথায় পালিয়ে গেল। পালিয়ে গিয়ে আমার নামে যৌতুকের মামলা দিলো। আমি থানায় মামলা দিতে গেলেও বউয়ের নামে মামলা করা যায় না বলে আমাকে ফিরিয়ে দিয়েছে। পরে আইনজীবীর সহযোগিতায় রোববার (৩১ মার্চ) আদালতে আমার স্ত্রী, শাশুড়িসহ ৬ জনের নামে মামলা করেছি। তিনি বলেন, জেল থেকে বের হওয়ার পর আমার ভাগনে নজরুল আমাকে অটোরিকশা কিনে দেবে বলে আমার টাকা মেরে দেয়। এরপর চায়ের দোকান দিই, আমার সঙ্গে থাকা ছেলেটি ৩০ হাজার টাকা ও মোবাইল চুরি করে নিয়ে যায়। অন্যদিকে, একজন নারী আমার জীবনের শেষ জমানো টাকা নিয়ে পালিয়ে গিয়েছে এবং আমাকে যৌতুকের মামলা দিয়ে হয়রানি করছে। অথচ আমার কাছ থেকে ১০ লাখ টাকা নেওয়ার সময় স্ট্যাম্পে লিখিত দিয়েছে, যার সব প্রমাণ আমার হাতে রয়েছে। শাহজাহান বলেন, কারাগার থেকে ছাড়া পাওয়ার পর প্রধানমন্ত্রীর ত্রাণ ও কল্যাণ তহবিল থেকে আমাকে পাঁচ লাখ টাকা দেওয়া হয়েছিল। আর কারাগারে থাকা অবস্থায় বিভিন্ন শুভাকাঙ্ক্ষীর কাছ থেকে আশীর্বাদ হিসেবে পাওয়া টাকাসহ মোট ১৮ লাখ টাকা আমি সাহায্য হিসেবে পাই। সেই টাকা দিয়েই মূলত আমি বিয়ে করে এখন সর্বস্বান্ত হয়ে গেছি। আমি এখন কীভাবে বাঁচব, আমার জীবন কীভাবে চলবে, কোথায় থাকব কিছুই বুঝতে পারছি না। এখন খেয়ে না খেয়ে অনাহারে আমার জীবন চলছে। এই জল্লাদ বলেন, আমি এখন দুই অথবা তিন দিন পর ভাত খাই। আমি আমার উপজেলা চেয়ারম্যান, এমপির কাছে গিয়েছি কিন্তু কেউ কাজ দেয়নি, সাহায্য-সহযোগিতা করেনি। এভাবে চলতে থাকলে আমার আত্মহত্যা করা ছাড়া আর কোনো উপায় থাকবে না। জল্লাদ শাহজাহান বলেন, শেখের বেটির কাছে আমার চাওয়া, ঘৃণ্য অপরাধীদের ফাঁসি দেওয়ার পুরস্কার হিসেবে আমাকে একটি আবাসন ও জীবনের শেষ সময় পর্যন্ত যেন চলতে পারি সেজন্য সহজ কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা করে দিন। সমাজের বিত্তবানদের কাছেও আমার একই দাবি। আমার এ অসহায়ত্বের অবসান চাই। দয়া করে আমাকে বাঁচান।

প্রতারণার অভিযোগে স্ত্রী সাথী আক্তার ফাতেমাসহ ৬ জনের বিরুদ্ধে ঢাকার একটি আদালতে মামলা করেছেন আলোচিত জল্লাদ শাহজাহান ভূঁইয়া।  রোববার (৩১ মার্চ) ঢাকা চিফ জিুডিসিয়াল ম্যাজিস্ট্রেট আদালতে তিনি মামলাটি দায়ের করেন।  জল্লাদ শাহজাহান ভূঁইয়ার আইনজীবী ওসমান গণি বিষয়টি নিশ্চিত করে জানান, আদালত বাদীর জবানবন্দি গ্রহণ করে পিবিআইকে তদন্ত করে ২৭ জুন প্রতিবেদন দাখিলের জন্য নির্দেশ দিয়েছেন। মামলার এজাহারে উল্লেখ করা হয়, ৪৪ বছর কারাবাসের পর ২০২৩ সালের ১৮ জুন মুক্তি পান মো. শাহজাহান ভূঁইয়া (৬৭) ওরফে জল্লাদ শাহজাহান। এরপর সাথি আক্তার ফাতেমাকে ১০ লাখ টাকা নগদ এবং ৫ লাখ টাকা দেনমোহর দিয়ে বিয়ে করেন। কিন্তু বিয়ের কিছু দিন পর থেকেই তার স্ত্রী টিকটক ও বন্ধু-বান্ধব নিয়ে বাইরে ঘোরাঘোরি শুরু করে। এতে শাহজাহান বাধা দিলে তার স্ত্রী ঝগড়া করে বাড়ি থেকে চলে যান। এরপর এ বছরের ১৪ ফেব্রুয়ারি দক্ষিণ কেরানীগঞ্জ থানায় গিয়ে উল্টো তার বিরুদ্ধে একটি মামলা দায়ের করেন। এ অবস্থায় বিয়ের আগে ও পরে ধার নেওয়া প্রায় ১৩ লক্ষাধিক টাকা ফেরত চেয়ে রোববার ঢাকা সিএমএম আদালতে ওই মামলাটি দায়ের করেন। এর আগে ৩৬ মামলার আসামি জল্লাদ শাহজাহান ভূঁইয়া ৩২ বছর কারাভোগের পর গত বছরের ১৮ জুন মুক্তি পান। সাজার মেয়াদ কমানোর বাসনায় একের পর এক অপরাধীর মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করে কয়েদি থেকে জল্লাদ বনে যান শাহজাহান।   

সংসদ সদস্য শাহজাহান ওমর বলেছেন, কোনো দল চিরস্থায়ী থাকে না। রাজনীতিতে একটা আনন্দ আছে, সবসময় জেতার ভেতরে কোনো আনন্দ নাই। কখনও জিতবে, কখনও হারবে, আবার জিতবে আবার হারবে। রোববার (৩ মার্চ) জাতীয় সংসদের অধিবেশনে রাষ্ট্রপতির ভাষণের ওপর আনা ধন্যবাদ প্রস্তাবের আলোচনায় অংশ নিয়ে তিনি এসব কথা বলেন। আওয়ামী লীগের এ সংসদ সদস্য বলেন, আমার দল ৭৫ সালে, ২০০১ সালে ক্ষমতা হারিয়েছে, আল্টিমেন্ট শেখ হাসিনার নেতৃত্বে আওয়ামী লীগ আবার ঘুরে দাঁড়িয়েছে। টানা চতুর্থবার তিনি প্রধানমন্ত্রী হয়েছেন। এজন্য তিনি কৃতিত্বের দাবিদার। কোনো দেশ এবং জাতি প্রাকৃতিক সম্পদ, অর্থ সম্পদ থাকলেই উন্নতি লাভ করতে পারে না। এজন্য সর্বজন স্বীকৃতি রাষ্ট্রীয় পলিসি দরকার। শাহজাহান ওমর বলেন, সাবেক ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী মার্গারেট থ্যাচার বলেছিলেন, রাশিয়ায় আছে তেল, গ্যাস, আয়রণ কিংবা গোল্ড সবকিছু। কিন্তু রাশিয়ার অর্থনীতি মোস্ট লোয়ার দ্যান অব ক্লোজ নেইভার্স। অতদূর যাবো না, পার্শ্ববর্তী দেশ বার্মা, বার্মা আমাদের সাইজে ৫ গুণ। জনসংখ্যা তিনভাগের এক ভাগ। তাদের মাথাপিছু আয় ১২শ’, আমাদের মাথা পিছু আয় ২৮শ’ ডলার। তিনি আরও বলেন, এটার কারণ পলিসি। বার্মাতে পলিসি নাই। মিলিটারি ক্ষমতা দখল করে। গণতান্ত্রিক সিস্টেমকে চলতে দেওয়া হয় না। ফল কি দারিদ্র্য বার্মা। আমাদের দেশে গণতন্ত্র আমাদের মতো, আমাদের গণতন্ত্র ওয়েস্ট মিনিস্টার টাইপ হবে না। তিনি বলেন, আমাদের গণতন্ত্র ফ্রান্সের মতো হবে না যেখানে ৫১ ভাগ ভোট পেতে হবে। আমাদের গণতন্ত্র নর্থ কোরিয়ার মতো হবে না, ডেমোক্রেটিক পিপলস রিপাবলিক অব নর্থ কোরিয়া যেখানে ডেমোক্রেসির ড উপস্থিত নাই এক দলীয় শাসন। আমাদের গণতন্ত্র, আমরা যে ধরনের মানুষ, সংস্কৃতি, সমাজ, শিক্ষা-দীক্ষা সে অনুযায়ীই আমাদেরও গণতন্ত্র প্রযোজ্য। আমরা আমেরিকা, জাপান, ইংল্যান্ড, ফ্রান্স, জার্মানির উদাহরণ দেই আমরা তো ইংলিশ না, ব্রিটিশ না আমাদের গণতন্ত্র আমাদের মতো হতে হবে। আমাদের গণতন্ত্র চলমান কি না, এই গণতন্ত্রই একদিন আস্তে আস্তে গণতান্ত্রিক পদ্ধতিতে পৌঁছে যাবে, সমগ্র পৃথিবী আমাদের ধন্যবাদ জানাবে। শাহজাহান ওমর আরও বলেন, রেমিট্যান্স আরও বাড়ানো যায়, মধ্যপ্রাচ্যে যারা যায় তারা যদি আরবি বলা শিখে যায় তাহলে অবশ্যই বেশি বেতনে চাকরি পাবে। শ্রীলঙ্কা, ফিলিপাইন ইংলিশ জানে, যার জন্য তারা বিদেশে ভালো ভালো চাকরি পায়। তিনি আরও বলেন, ভারত আজকে বিশ্বব্যাংক বলেন, আইএমএফ বলেন, এশিয়ান ব্যাংক বলেন, হু বলেন, ইউনেস্ক বলেন, যত বড় বড় প্রতিষ্ঠান সব জায়গায় ভারতীয়। কারণ, তারা ভাষা শিখেছে, ইংরেজি শিখেছে, আমরা ইংরেজি শিখি নাই।

দেশের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মাননা একুশে পদক পাচ্ছেন চিত্রশিল্পী শাহজাহান আহমেদ বিকাশ। তিনি বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় ইউনিভার্সিটি অব ডেভেলপমেন্ট অল্টারনেটিভের (ইউডা) চারুকলা অনুষদের চেয়ারম্যান। মঙ্গলবার (১৩ ফেব্রুয়ারি) সংস্কৃতিবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে একুশে পদকের জন্য মনোনীতদের নাম ঘোষণা করা হয়। বিভিন্ন ক্ষেত্রে অবদানের জন্য ২১ জন বিশিষ্ট নাগরিককে চলতি বছর একুশে পদকের জন্য মনোনীত করেছে সরকার। চিত্রকলায় বিশেষ অবদানের জন্য এবার একুশে পদকে ভূষিত হচ্ছেন চিত্রশিল্পী শাহজাহান আহমেদ বিকাশ।  আগামী ২০ ফেব্রুয়ারি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা পুরস্কারপ্রাপ্তদের একুশে পদক দেবেন। পুরস্কারপ্রাপ্ত প্রত্যেককে ৩৫ গ্রাম ওজনের একটি স্বর্ণপদক, এককালীন চার লাখ টাকা ও একটি সম্মাননাপত্র দেওয়া হবে। ২০২২ সালে ‘বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব: মহাজীবনের মহাপট’ শীর্ষক এক চিত্র এঁকে বিশেষ আলোচনায় আসেন তিনি। ১৫০ ফুট দীর্ঘ চিত্রের প্রদর্শনীর উদ্বোধনী অনুষ্ঠান হয় জাতীয় জাদুঘরের বঙ্গমাতা বেগম ফজিলাতুন্নেছা মুজিব মিলনায়তনে। প্রদর্শনী অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা গণভবন থেকে ভার্চুয়াল মাধ্যমে যুক্ত হন এবং উদ্বোধন ঘোষণা করেন। 

‘আমি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার চতুর্থ ভাই, তাই তার দল থেকে বিজয়ী হয়েছি’ বলে মন্তব্য করেছেন ঝালকাঠি-১ (রাজাপুর-কাঁঠালিয়া) আসনের সংসদ সদস্য ব্যারিস্টার মুহাম্মদ শাহজাহান ওমর। সোমবার (২২ জানুয়ারি) দুপুরে জেলার কাঁঠালিয়া উপজেলা পরিষদ চত্বরে বিজয় সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ মন্তব্য করেন। শাহজাহান ওমর বলেন, আমাদের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার তিন ভাই শেখ কামাল, শেখ জামাল এবং শেখ রাসেল ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট শহীদ হয়েছেন। তাই তিনি আমাকে তার চতুর্থ ভাই হিসেবে গ্রহণ করেছেন। এ কারণে আমি তার দল থেকে নির্বাচন করে বিজয়ী হয়েছি। তিনি বলেন, ঝালকাঠি-১ (রাজাপুর-কাঁঠালিয়া) আসনকে আমি ভালো রাখতে চাই এবং ভালো কিছু করতে চাই। এ অঞ্চল আমার পরিচিত, আমি সবাইকে চিনি এবং জানি। আমি কোনো কিছু ভাগাভাগির মধ্যে নেই। মহান মুক্তিযুদ্ধের সময় থেকে এ এলাকায় আমি আসা-যাওয়া করি, কাজেই আমি নবনির্বাচিত নই। এদিন বেলা ১১টায় বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ম্যুরালে ফুল দিয়ে ১২টায় সংবর্ধনায় অংশ নেন শাহজাহান ওমর। এ সময় বিভিন্ন শ্রেণী পেশার মানুষকে তাকে ফুলেল শুভেচ্ছা জানান। পরে উপজেলা পরিষদ সভাকক্ষে সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী ও বীর মুক্তিযোদ্ধাদের সঙ্গে মতবিনিময় করেন তিনি ।  

দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের সংসদ সদস্য হিসেবে শপথ শেষে বিএনপির সাবেক ভাইস চেয়ারম্যান ও বর্তমানে ক্ষমতাসীন দল আওয়ামী লীগের সংসদ সদস্য শাহজাহান ওমর বলেছেন, ‘মূলত আমি জয় বাংলার লোক।’ বুধবার (১০ জানুয়ারি) জাতীয় সংসদে সাংবাদিকদের কাছে এ মন্তব্য করেন তিনি। শাহজাহান ওমর বলেন, আমি এর আগেও অনেকবার সংসদে এসেছিলাম। আবার এসেছি। আমাকে প্রধানমন্ত্রী ডেকেছেন, তাই আমি আবার সংসদে এসেছি। মূলত, আমি জয় বাংলার লোক। এর আগে, শপথ নিয়েছেন দ্বাদশ জাতীয় সংসদে আওয়ামী লীগ থেকে নির্বাচিত ২২৫ জন সংসদ সদস্য। বুধবার (১০ জানুয়ারি) সকাল ১০টায় শপথের আনুষ্ঠানিকতা শুরু হয়। অন্যান্য কার্যক্রম শেষে শপথ পাঠ করেন সদস্যরা। এমপিদের শপথের আগে প্রথম দফায় স্পিকার ড. শিরীন শারমিন চৌধুরী সংবিধান ও কার্যপ্রণালি বিধি অনুযায়ী এমপি হিসেবে নিজে শপথগ্রহণ করেন এবং শপথ বইয়ে স্বাক্ষর করবেন। এর মধ্য দিয়ে একাদশ সংসদ বিলুপ্ত এবং দ্বাদশ জাতীয় সংসদের যাত্রা শুরু হলো। গতকাল মঙ্গলবার (৯ জানুয়ারি) নির্বাচন কমিশন দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ফলাফল গেজেট আকারে প্রকাশ করে। সংবিধানের বিধান অনুযায়ী গেজেট প্রকাশের তিনদিনের মধ্যে সংসদ সদস্য হিসেবে শপথ গ্রহণ করতে হবে। শপথ গ্রহণের পরই তিনি কার্যভার গ্রহণ করেছেন বলে গণ্য হবেন। উল্লেখ্য, গত ৭ জানুয়ারি রোববার সারাদেশে একযোগে ২৯৯ আসনের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে। এর মধ্যে ২৯৮ আসনের ফল বেসরকারিভাবে ঘোষণা করেছে নির্বাচন কমিশন। কমিশনের দেওয়া তালিকা অনুযায়ী নির্বাচনে অংশ নেওয়া দলগুলোর মধ্যে ২৯৮ আসনের মধ্যে আওয়ামী লীগ ২২২ আসনে জয়লাভ করে একক সংখ্যাগরিষ্ঠা লাভ করেছে। নির্বাচনে জাতীয় পার্টি ১১ এবং ওয়ার্কার্স পার্টি, জাসদ ও কল্যাণ পার্টি একটি করে আসনে নির্বাচিত হয়েছেন। এ ছাড়া স্বতন্ত্র প্রার্থীরা ৬২টি আসনে জয়লাভ করেছেন।

ঝালকাঠি-১ (রাজাপুর-কাঠালিয়া) আসনে ৯০টি কেন্দ্রের ফলাফলে নৌকা প্রতীক নিয়ে আওয়ামী লীগ প্রার্থী ব্যারিস্টার শাহজাহান ওমর (বীর উত্তম) ৯৫ হাজার ৪৭৮ ভোট পেয়ে বেসরকারিভাবে নির্বাচিত হয়েছেন। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী জাকের পার্টির আবু বকর সিদ্দিক গোলাপ ফুল প্রতীক নিয়ে পেয়েছেন এক হাজার ৬২৪ ভোট। রোববার (৭ জানুয়ারি) রাতে জেলা প্রশাসক কার্যালয়ের ফলাফল সংগ্রহ ও পরিবেশন কক্ষ থেকে সহকারী রিটার্নিং অফিসার, জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মো. আ. সালেক এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন। এ ছাড়াও অন্যান্য প্রার্থীদের মধ্যে ট্রাক প্রতীকের স্বতন্ত্র প্রার্থী ব্যারিস্টার আবুল কাশেম ফখরুল ইসলাম পেয়েছেন ৩৭০ ভোট, প্রার্থিতা থেকে সরে যাওয়া এম মনিরুজ্জামান মনির ঈগল প্রতীকে পেয়েছেন ৬২৫ ভোট, বাংলাদেশ কংগ্রেস পার্টি মজিবুর রহমান ডাব প্রতীকে পেয়েছেন ১৪২ ভোট, তৃণমূল বিএনপি মনোনীত সোনালী আঁশ প্রতীকে জসিম উদ্দিন তালুকদার পেয়েছেন ২৮২ ভোট, জাতীয় পার্টি মনোনীত লাঙ্গল প্রতীকে এজাজুল হক এজাজ পেয়েছেন ১২৭২ ভোট ও সাংস্কৃতিক মুক্তিজোট মনোনীত মামুন সিকদার ছড়ি প্রতীকে পেয়েছেন ৯৭ ভোট। এ আসনে মোট ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন ১ লাখ ১৩ হাজার ১৫ জনে এর মধ্যে বৈধ ভোট ৯৯৮৯০টি এবং বাতিল হয়েছে ১ হাজার ৪২৫টি।   

দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ঝালকাঠি-১ আসনে নৌকা প্রতীক নিয়ে ৩৯ হাজারের বেশি ভোট পেয়ে এগিয়ে রয়েছেন শাহজাহান ওমর। রোববার (৭ জানুয়ারি) রাত ৮টা পর্যন্ত আসনটির মোট ৯০টি কেন্দ্রের মধ্যে ৩৭টির ফলাফল পাওয়া গেছে। এতে দেখা যায়, আওয়ামী লীগ মনোনীত নৌকার প্রার্থী শাহজাহান ওমর ৩৯ হাজার ৭৪৩ ভোট পেয়ে এগিয়ে রয়েছেন। অন্যদিকে তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী আবু বকর সিদ্দিক গোলাপ ফুল প্রতীকে ৫৯৬ ভোট পেয়েছেন। এ ছাড়া জাতীয় পার্টির প্রার্থী মো. এজাজুল হক লাঙ্গল প্রতীকে ৪৬৬ ভোট পেয়েছেন। ঝালকাঠি-১ আসনে মোট ভোটার ২ লাখ ১২ হাজার ৮ জন। এর আগে, সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত সারাদেশে ২৯৯টি আসনে বিরতিহীনভাবে ভোটগ্রহণ চলে। এ সময়ে কিছু জায়গায় বিচ্ছিন্ন গোলযোগ হয়েছে। ৩০ থেকে ৩৫ জায়গায় ভোট কেন্দ্রের বাইরে ধাওয়া-পাল্টাধাওয়া হয়েছে। কোথাও ভোটকেন্দ্রের পাশে ককটেল বিস্ফোরণেরও ঘটনা ঘটেছে। অনিয়মের কারণে সাতটি কেন্দ্রে ভোট বাতিল করা হয় এবং জাল ভোটে সহায়তা করার জন্য ১৫ ব্যক্তিকে দণ্ড দেওয়া হয়েছে। এ ছাড়া কারচুপি ও ভয়ভীতি দেখানোর অভিযোগ তুলে ভোট বর্জন করেছেন বেশ কয়েকজন প্রার্থী। এবার নির্বাচনে মোট ভোটার ১১ কোটি ৯৭ লাখ। এর মধ্যে ৬ কোটি ৭ লাখ ৭১ হাজার ৫৭৯ জন পুরুষ, ৫ কোটি ৮৯ লাখ ১৯ হাজার ২০২ জন নারী এবং তৃতীয় লিঙ্গের ভোটারের সংখ্যা ৮৫২। মোট ভোটকেন্দ্র ৪২ হাজার ১০৩টি। ভোটকক্ষ ২ লাখ ৬১ হাজার ৯১২টি। ভোট হচ্ছে ব্যালট পেপারে। ইসির দেওয়া তথ্যমতে, নির্বাচনে ৩০০ আসনের মধ্যে ভোট হয়েছে ২৯৯ আসনে। স্বতন্ত্র প্রার্থীর মৃত্যুর কারণে নওগাঁ-২ আসনের ভোটগ্রহণ স্থগিত করা হয়। নির্বাচনে ২৮টি দল অংশগ্রহণ করেছে। এর মধ্যে দলীয় প্রার্থী ১ হাজার ৫৩৪ জন এবং স্বতন্ত্র ৪৩৬ জন। নির্বাচনে সবচেয়ে বেশি ২৬৬ জন প্রার্থী ছিল আওয়ামী লীগের। এ ছাড়া দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২৬৫ জন প্রার্থী দিয়েছে জাতীয় পার্টি এবং তৃতীয় সর্বোচ্চ ১৩৫ জন প্রার্থী রয়েছেন ‘সোনালী আঁশ’ প্রতীক নিয়ে নির্বাচনে আসা তৃণমূল বিএনপি। এদিকে বিএনপিসহ ৬০টি দল নির্বাচন বর্জন করেছে। দলটি সরকার পতনের এক দফা দাবিতে দীর্ঘদিন আন্দোলন করে সফলতা না পেয়ে নির্বাচনের দুই মাস আগ থেকে হরতাল-অবরোধের পথ বেছে নেয়। এতে সরকারকে চাপে ফেলতে না পেরে ভোট বর্জনের আহ্বান জানিয়ে গত ২০ ডিসেম্বর ‘অসহযোগ আন্দোলনের’ ডাক দেয় দলটি। পাশাপাশি সরকারকে সকল প্রকার কর, খাজনা, পানি, গ্যাস এবং বিদ্যুৎ বিল দেওয়া স্থগিত রাখার অনুরোধ জানায় দলটি।

দল বদল করে নৌকা প্রতীকে নির্বাচনে অংশ নিয়ে নৌকা প্রতীকে ভোট দিয়েছেন ঝালকাঠি-১ (রাজাপুর-কাঠালিয়া) আসনের আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী শাহজাহান ওমর বীর উত্তম।  রোববার (৭ জানুয়ারি) সকাল ১০টার দিকে উপজেলার সাংগর উচ্চবিদ্যালয় কেন্দ্রে তিনি ভোট দেন। এ সময় অনুভূতি জানতে চাইলে সাংবাদিকদের উদ্দেশ্যে তিনি বলেন, এখন কথা বলার সময় না। এদিকে ঝালকাঠির দুটি সংসদীয় আসনের ২৩৭টি কেন্দ্রে ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে। রোববার সকাল ৮টা থেকে সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোটগ্রহণ শুরু হয়। জেলার রাজাপুর ও কাঁঠালিয়া উপজেলা নিয়ে গঠিত ঝালকাঠি-১ আসনে কেন্দ্র রয়েছে ৯০টি। এ আসনে বিএনপির সাবেক ভাইস চেয়ারম্যান সদ্য যোগ দিয়ে নৌকা প্রতীকে নির্বাচনে অংশ নেওয়া ব্যারিস্টার এম শাহজাহান ওমর বীর উত্তমসহ ৮ প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। নির্বাচনে যেকোনো ধরনের অপ্রীতিকর ঘটনা রোধে জেলার চারটি উপজেলায় নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট, পুলিশ, র‌্যাব, বিজিবি ও সেনাবাহিনী নিয়োজিত রয়েছেন। এ আসনে ভোটার সংখ্যা ২ লাখ ১২ হাজার ৮ জন।  ইসির দেওয়া তথ্যমতে, নির্বাচন ঘিরে সারাদেশে পাঁচ লাখ ১৬ হাজার আনসার, এক লাখ ৮২ হাজার ৯১ পুলিশ, ৪৬ হাজার ৮৭৬ বিজিবি, দুই হাজার ৩৫০ কোস্টগার্ড এবং ৭০০ এর বেশি র‌্যাব টহলে থাকবে। তাদের সঙ্গে ভোটের মাঠে থাকবে সশস্ত্র বাহিনী। এ ছাড়া আর্মড পুলিশ ব্যাটালিয়নের সদস্যরাও মাঠে থাকবে। প্রতিকেন্দ্রে থাকবেন ১৫ থেকে ১৭ জন নিরাপত্তা সদস্য। এবার নির্বাচনে মোট ভোটার ১১ কোটি ৯৭ লাখ। এর মধ্যে ৬ কোটি ৭ লাখ ৭১ হাজার ৫৭৯ জন পুরুষ, ৫ কোটি ৮৯ লাখ ১৯ হাজার ২০২ জন নারী এবং তৃতীয় লিঙ্গের ভোটারের সংখ্যা ৮৫২। মোট ভোটকেন্দ্র ৪২ হাজার ১০৩টি। ভোটকক্ষ ২ লাখ ৬১ হাজার ৯১২টি। ভোট হচ্ছে ব্যালট পেপারে। এবারের নির্বাচনে ৩০০ আসনের মধ্যে ভোট হবে ২৯৯ আসনে। স্বতন্ত্র প্রার্থীর মৃত্যুর কারণে নওগাঁ-২ আসনের ভোটগ্রহণ স্থগিত করা হয়। নির্বাচনে ২৮টি দল অংশগ্রহণ করেছে। এর মধ্যে দলীয় প্রার্থী ১ হাজার ৫৩৪ জন এবং স্বতন্ত্র ৪৩৬ জন। নির্বাচনে সবচেয়ে বেশি ২৬৬ জন প্রার্থী দিয়েছে আওয়ামী লীগ। এ ছাড়া দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২৬৫ জন প্রার্থী দিয়েছে জাতীয় পার্টি এবং তৃতীয় সর্বোচ্চ ১৩৫ জন প্রার্থী রয়েছেন ‘সোনালী আঁশ’ প্রতীক নিয়ে নির্বাচনে আসা তৃণমূল বিএনপি। এদিকে বিএনপিসহ ৬০টি দল নির্বাচন বর্জন করেছে। দলটি সরকার পতনের এক দফা দাবিতে দীর্ঘদিন আন্দোলন করে সফলতা না পেয়ে নির্বাচনের দুই মাস আগ থেকে হরতাল-অবরোধের পথ বেছে নেয়। এতে সরকারকে চাপে ফেলতে না পেরে ভোট বর্জনের আহ্বান জানিয়ে গত ২০ ডিসেম্বর ‘অসহযোগ আন্দোলনের’ ডাক দেয় দলটি। পাশাপাশি সরকারকে সকল প্রকার কর, খাজনা, পানি, গ্যাস এবং বিদ্যুৎ বিল দেওয়া স্থগিত রাখার অনুরোধ জানায় দলটি।

ঝালকাঠি-১ (রাজাপুর-কাঁঠালিয়া) আসনে আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী ব্যারিস্টার শাহজাহান ওমর বীরউত্তম ভোটারদের উদ্দেশে বলেছেন, মুক্তিযুদ্ধকালে সম্মুখযুদ্ধে পাকবাহিনীর গুলিতে আহত হয়েছিলাম। তখন আপনাদের এখানে এসে আশ্রয় নিয়েছিলাম। এখন আবার আপনাদের কাছে এসেছি; আহত নয়, সুস্থ-সবল ব্যক্তি হিসেবে। আবার আহত হব যদি ৭ তারিখে আপনারা নৌকায় ভোট না দেন। ৭ তারিখে নৌকায় ভোট দিয়ে পুনরায় আশ্রয় দেবেন। মঙ্গলবার (২ জানুয়ারি) বিকেলে রাজাপুর উপজেলার নিজগালুয়া-জীবনদাশকাঠি এলাকার পথসভায় এসব কথা বলেন শাহজাহান ওমর। শাহজাহান ওমর বলেন, ৫২ বছর আগে ১৯৭১ সালে মুক্তিযুদ্ধের সময় রাজাপুরে গুলিবিদ্ধ হয়ে এখানে এসে আশ্রয় নিয়েছিলাম। এ এলাকাই আমার বিপদের মাঠ, সংগ্রামের মাঠ, মুক্তিযুদ্ধের মাঠ। অনেক স্মৃতিবিজড়িত এলাকা। এ এলাকার মানুষ সচেতন ও সক্ষম। তাদের কাছে আমার বলার তেমন কিছুই নেই। এ সময় উপজেলা চেয়ারম্যান অধ্যক্ষ মনিরুজ্জামান মনির, উপজেলা আওয়ামী লীগ সভাপতি বীরমুক্তিযোদ্ধা অ্যাডভোকেট এ এইচ এম খায়রুল আলম সরফরাজসহ অন্য নেতারা উপস্থিত ছিলেন।