নারী বিশ্বকাপের ফাইনালে ইংলিশদের মুখোমুখি ভারত

স্বপ্নের লর্ডস। সামনে আবার ইংল্যান্ড। তারুণ্য আর অভিজ্ঞতার মিশেলে ফুটছে ভারত নারী দল। রোববারের ফাইনালে ১২ বছরের পুরনো জ্বালা মিটিয়ে প্রথম কাপ জয়ের হাতছানি ভারতের।

বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৩টায় শুরু হচ্ছে ম্যাচটি।

টানা ৪ ম্যাচে জয়ের পর একটু হোঁচট। আবার শেষ ২ ম্যাচে দাপটে জেতা। এরমধ্যে সেমিফাইনালে ৬ বারের চ্যাম্পিয়নের বিরুদ্ধে জয়। নারী বিশ্বকাপে ভারতের স্বপ্নের দৌড়। অভিজ্ঞতা, তারুণ্যে জমজমাট দল। ব্যাটে দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব মিতালির।

১২ বছরের অধরা স্বপ্ন ছুঁতে বড় ভরসা নারীদের একদিনের ক্রিকেটে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী ঝুলন গোস্বামী। রাজেশ্বরী, একতাদের জন্য এবারের ভারতীয় স্পিনকে অনেকেই এগিয়ে রাখছেন।

প্রথম ম্যাচে ভারতের কাছেই হার। তারপর আবার দুরন্তভাবে ফিরে আসা। সেমিফাইনালে টানটান থ্রিলারে প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে জয়। ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের ফাইনালে ওঠা নিয়ে কম নাটকীয় নয়। গোটা টুর্নামেন্টে অধিনায়ক হিথার নাইটকে ভরসা দিয়েছেন উইকেটকিপার সারা টেলর ও নাতালি শিভার। তাদের ওপরেই ভরসা ৩ বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের।

ভারতের জার্সিতে সম্ভবত শেষ বিশ্বকাপ। ২০০৫-এ খালি হাতে ফিরতে হয়েছিল। আর সেটা চান না মিতালি-ঝুলন।

এর আগে একবারই মাত্র ২০০৫ সালে মেয়েদের ক্রিকেটে ভারত ফাইনালে উঠেছিল। তবে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৯৮ রানে হারতে হয়।

পরিসংখ্যানেও এগিয়ে ইংল্যান্ড। এ পর্যন্ত নারীদের বিশ্ব ইভেন্টে ছয়বার মুখোমুখি হয়েছে দু’দল। সেখানে চারবার জিতেছে ইংলিশরা। আর দু’বার জয়ের মুখ দেখেছে ভারত।

ওয়াই/সি