ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট সামলাবেন স্টোকস

করোনা মহামারীর মধ্যেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলতে নামছে ইংল্যান্ড। আগামী ৮ জুলাই থেকে সাউদাম্পটনে শুরু হবে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট।

এরিমধ্যে ৩০ সদস্যের প্রাথমিক দল নেমেছে অনুশীলনে। দলের সঙ্গে আছেন টেস্ট দলের নিয়মিত অধিনায়ক জো রুট। তবে আগামীকাল বুধবার দল ছাড়তে হচ্ছে তাকে।

রুট দ্বিতীয় সন্তানের বাবা হতে যাচ্ছেন তাই স্ত্রীর পাশে থাকতে এমন সিদ্ধান্ত তার। রুটের পরিবর্তে সিরিজের প্রথম টেস্টে নেতৃত্ব দেবেন দলের অন্যতম খেলোয়াড় বেন স্টোকস।

বলা যায় স্টোকস তার সেরা সময়ে আছেন। ইংলিশদের প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ জিতিয়েছেন, জিতিয়েছেন অ্যাশেজ। তাই তার উপর ভরসা করতেই পারে থ্রি-লায়ন্সরা।

যদিও গত জুলাইতে রুটের সহ-অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব দেয়া হয় স্টোকসকে। তাই রুটও স্টোকসের উপর ভরসা রাখছেন বলে জানিয়েছেন কদিন আগে। এদিকে প্রথম টেস্টে স্টোকসের সঙ্গে সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করবেন জস বাটলার।

আগামীকাল বুধবার অনুশীলন ম্যাচ খেলতে নামবে ইংল্যান্ড। ৩০ সদস্যের প্রাথমিক দলে থাকা খেলোয়াড়দের দুই ভাগে ভাগ করে অনুষ্ঠিত হবে এই ম্যাচ।

এমআর/