রাজস্থানের অধিনায়কত্বে ফিরলেন স্মিথ

দীর্ঘ এক বছরের নিষেধাজ্ঞায় পড়ে গতবারের আইপিএলে তার খেলা হয়নি। রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে নিয়মিত অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করে আসা অস্ট্রেলীয় এই ব্যাটসম্যানের পরিবর্তে অধিনায়কের ভার উঠেছিল আজিঙ্কা রাহানের কাঁধে।

গত আসরে যাই হোক, এবারের আসরে কোনোভাবেই সফল হতে পারছেন না এই ভারতীয়। রাহানের অধিনায়কত্বে চলতি আসরে ৮ ম্যাচ খেলে ফেললেও জয় এসেছে মাত্র ২টি ম্যাচে। হারতে হয়েছে ৬টি ম্যাচ।

স্মিথের নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ শেষ হয়েছে, খেলছেন পুরনো দল রাজস্থানের হয়ে আইপিএলেও। দলের ৮ ম্যাচ খেলা হলেও স্মিথ খেলেছেন ৭ ম্যাচে।

এই সাত ম্যাচে স্মিথ খেলেছেন একটি অর্ধশত রানের ইনিংস (৭৩*)।

রাজস্থানের এমন হারের সময় আবারও তার কাঁধে উঠেছে দলের ভার। আজ শনিবার নিজেদের নবমতম ম্যাচে অধিনায়ক হয়েই মাঠে নেমেছেন স্টিভ স্মিথ।

এ নিয়ে রাজস্থান রয়্যালসের হেড অব ক্রিকেট জুবিন ভুরচা বলেন, রাহানে আমাদের দলের অন্যতম সদস্য হিসেবেই থাকছেন, তবে দলের স্বার্থে অধিনায়কের দায়িত্বটা স্টিভ স্মিথকে দেয়া হয়েছে। আজিঙ্কা ২০১৮ সাল আমাদের বেশ কয়েকটি সাফল্য এনে দিয়েছিল।

এমআর/ওয়াই