ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়া নারী দলের বিপক্ষে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজে ধবলধোলাই হয়েছে বাংলাদেশ। চরম ব্যাটিং বিপর্যয়ে এই সিরিজের সবকটি ম্যাচই হয়েছে একপেশে।  সিরিজের প্রথম দুই ওয়ানডেতে ৯৭ ও ৯৫ রানে গুটিয়ে যাওয়ার পর তৃতীয় ও শেষটিতে মাত্র ৮৯ রানেই থামে বাংলাদেশের ইনিংস। ফলে সিরিজজুড়ে অজিদের সহজ জয়ে ৩-১ ব্যবধানে ধবলধোলাই হওয়ার ‘প্রথম’ অভিজ্ঞতা হয়েছে বাংলাদেশের। সীমিত ওভারের ফরম্যাট শেষে টাইগ্রেসদের সামনে এবার টি-টোয়েন্টি সিরিজ। ২০ ওভারের ফরম্যাটের জন্য স্কোয়াড ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের এই সিরিজে সবশেষ ওয়ানডে স্কোয়াডে থাকা তিন ক্রিকেটার ফারজানা হক পিংকি, দিশা বিশ্বাস এবং নিশিতা আক্তার নিশির জায়গা হয়নি। তাদের বদলে অজিদের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে ফারিহা ইসলাম তৃষ্ণা, শরিফা খাতুন এবং দিলারা আক্তার দোলা নতুন করে ডাক পেয়েছেন। আগামী ৩১ মার্চ, ২ ও ৪ এপ্রিল মিরপুর শের-ই বাংলা স্টেডিয়ামে গড়াবে টি-টোয়েন্টি সিরিজের ম্যাচগুলো। দুপুর ১২টা থেকে টি-টোয়েন্টি ম্যাচগুলো শুরু হবে। বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড : নিগার সুলতানা জ্যোতি, নাহিদা আক্তার, মুর্শিদা খাতুন, সোবহানা মোস্তারি, সুমাইয়া আক্তার, স্বর্ণা আক্তার, রিতু মনি, রাবেয়া, সুলতানা খাতুন, ফাহিমা খাতুন, মারুফা আক্তার, ফারজানা আক্তার লিসা, ফারিহা ইসলাম, শরিফা খাতুন, দিলারা আক্তার দোলা। স্ট্যান্ড বাই : লতা মণ্ডল, নিশিতা আক্তার নিশি।  

আগামী ২২ মার্চ পর্দা উঠছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ১৭তম আসরের। শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি নিতে ব্যস্ত ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো। এদিকে বারবার নাম পরিবর্তন করে কম সমালোচিত হয়নি বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো। বিশ্বের অন্য কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে তেমনটা বেশি দেখা যায় না।  অন্যদিকে আইপিএলের ১৬ বছরের ইতিহাসে এবার প্রথমবারের মতো নামে পরিবর্তন এনেছে বিরাট কোহলি ও ফাফ ডু প্লেসিদের দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালোর (আরসিবি)। যদিও নামে খুব একটা বড় পরিবর্তন আসেনি। দক্ষিণ ভারতের এই শহরের সঙ্গে মিল রেখে ছোট একটি পরিবর্তন আনা হয়েছে। এখন থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজিটির নামের শেষাংশকে ‘বেঙ্গালোর’র বদলে ‘বেঙ্গালুরু’ বলে অভিহিত করা হবে। মঙ্গলবার (১৯ মার্চ) রাতে আনুষ্ঠানিকভাবে বিষয়টির ঘোষণা দেওয়া হয়েছে। এদিন চেন্নাইয়ের চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে জাঁকজমক এক অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে নতুন করে নিজেদের ব্র্যান্ডিং করেছে আরসিবি। একই অনুষ্ঠানে মেয়েদের সাম্প্রতিক সাফল্যও উদযাপন করা হয়। জনপ্রিয় এই ফ্র্যাঞ্চাইজিটির ইতিহাসে প্রথমবার কোনো সর্বোচ্চ সাফল্য এসেছে। স্মৃতি মান্ধানাদের হাত ধরে নারী আইপিএলে শিরোপার স্বাদ পেয়েছে আরসিবি। যেটা গত ১৬ বছরেরও পারেননি কোহলিরা। এর আগে, আইপিএলের আরও দুটি ফ্র্যাঞ্চাইজি নাম পরিবর্তন করেছিল। দিল্লি ডেয়ারডেভিলস পরিবর্তন করে দিল্লি ক্যাপিটালস এবং কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব থেকে পাঞ্জাব কিংস করা হয়েছে। তবে নাম পাল্টেও সাফল্য আসেনি।  উল্লেখ্য, আগামী ২২ মার্চ বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় এই ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই সুপার কিংসের মুখোমুখি হবে বেঙ্গালুরু। বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায় মাঠে গড়াবে ম্যাচটি।

বাংলাদেশের সামনে প্রথমবার শ্রীলঙ্কাকে টি-টোয়েন্টি সিরিজে হারানোর সুযোগ। তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথমটিতে ৩ রানে হতাশার পরাজয়ের পর দ্বিতীয়টিতে ৮ উইকেটের জয়ে ঘুরে দাঁড়িয়েছে লাল-সবুজেরা। শনিবার (৯ মার্চ) লঙ্কানদের বিপক্ষে জয় এলেই ইতিহাস গড়বে টাইগাররা। তেমন কিছুরই অপেক্ষায় আছেন টাইগারদের প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে।  একই সঙ্গে আগামী জুনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠেয় টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও চোখ রাখছেন লঙ্কান এই মাইন্ডমাস্টার। বিশেষ করে সেখানকার উইকেট নিয়েই ভাবছেন তিনি। এ প্রসঙ্গে নিজের অস্ট্রেলীয় যোগাযোগ কাজে লাগানোর চেষ্টা করছেন হাথুরু। শুক্রবার (৮ মার্চ) সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে দলীয় অনুশীলন শেষে সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন হাথুরুসিংহে। সেখানে তার দাবি, আমরা ইতিহাসটা বদলানোর দ্বারপ্রান্তে আছি। হাথুরুসিংহের ভাষ্যমতে, আমরা সিরিজটা জেতার মতো অবস্থানে আছি। আমাদের লক্ষ্য হচ্ছে ম্যাচটা জেতা। ম্যাচটা যেহেতু দিনে, আমাদের বেশ কিছু বিষয় বিবেচনায় রাখতে হবে। আমরা যদি আমাদের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে পারি, তাহলে আমাদের ভালো সুযোগ থাকবে ম্যাচটা জেতার। তবে এটাও বলব, শ্রীলঙ্কা খুবই ভালো টি-টোয়েন্টি দল। যা-ই হোক, আমরা নিজেদের খেলায় মনোযোগ দেওয়ার চেষ্টা করছি। লঙ্কান এই কোচ যোগ করেন, শেষ ম্যাচের কথা যদি বলি, আমরা প্রায় নিখুঁত খেলেছি। এটা দেখে ভালো লেগেছে যে ছেলেরা খুব দ্রুত এর আগের ম্যাচ থেকে শিখেছে। বোলাররা প্রথম ম্যাচে যেমন বল করেছে, তার চেয়ে ভালো করেছে পরের ম্যাচে। ব্যাটসম্যানরাও প্রথম ম্যাচে পাওয়ারপ্লের ভুল শুধরে নিয়েছে পরের ম্যাচে। এদিকে চলতি বছরে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থাকায় শুধু লঙ্কান সিরিজ নিয়ে ভাবছেন না হাথুরু। যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপ নিয়েও তাকে ভাবতে হচ্ছে। তবে ঘরের মাঠে এই সিরিজ দিয়ে সঠিক সমন্বয় পরখ করে দেখতে আগ্রহী তিনি।  হাথুরুর মতে, আমরা বিশ্বকাপের জন্য সমন্বয় খুঁজছি। সেই সমন্বয়ে কে, কোনভাবে জায়গা করে নেয় এবং সেখানে কে কতটা স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করে, সেটাও দেখছি। টাইগারদের কড়া এই হেডমাস্টার যোগ করেন, আমরা ভালো উইকেটে খেলতে চাই। আমি জানি না আমরা যুক্তরাষ্ট্রে কেমন উইকেট পাব। আমাদের যুক্তরাষ্ট্রে দুটি ম্যাচ আছে, খুবই গুরুত্বপূর্ণ দুটি ম্যাচ। কারও কোনো ধারণা নেই, সেখানে উইকেট কেমন হবে। সেখানকার কোনো পরিসংখ্যান নেই। আমি জেনেছি, সেখানে ড্রপ-ইন উইকেট থাকবে। অ্যাডিলেডে প্রস্তুত করে যুক্তরাষ্ট্রে নেওয়া হবে। আশা করছি, অস্ট্রেলীয় উইকেট যেমন হয়, তেমনই হবে।

দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বিজয়ী হয়ে যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রীর দায়িত্ব পেয়েছেন নাজমুল হাসান পাপন। এরপরই দেশের ৫৫টি ফেডারেশনের সঙ্গে আলোচনা করেছে বিভিন্ন সমস্যা খুঁজে বের করেছেন তিনি। সমস্যা সমাধানের প্রতিশ্রুতিও দিয়েছেন। এবার বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামের সংস্কার কাজ পরিদর্শন করতে গিয়ে বিভিন্ন সমস্যা খুঁজে পেয়েছেন ক্রীড়া মন্ত্রী। বৃহস্পতিবার (৮ ফেব্রুয়ারি) রাজধানীর বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়াম পরিদর্শন করেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী নাজমুল হাসান পাপন। যেটি ব্যবহার করে থাকে ফুটবল ও অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশন। তবে এই স্টেডিয়ামের বেশ কিছু সমস্যা নিয়ে অভিযোগ করে আসছিল বাফুফে। বিশেষ করে পানি ছিটানোর পদ্বতি। এদিনও নতুন মন্ত্রীর সামনে একই অভিযোগ তোলে তারা। বাফুফের দাবি স্প্রিংলার বদলে পপ-আপ সিস্টেমে পানি দেয়ার। এতে কোটি টাকা পুনরায় ব্যয় প্রয়োজন। এজন্য আবার নতুন অনুমোদন প্রয়োজন।  পাপন বলেন, যেহেতু এটা নতুন স্থাপনা, সমস্যার সমাধান করতে গিয়ে আমরা আর বিলম্ব করতে চাই না। নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যেই শেষ করতে চাই। এর মধ্যে যতটুকু সমাধান করা যায় করা হবে। না হলে নেই, কারণ এটা নতুন স্টেডিয়াম নির্মাণাধীন স্টেডিয়ামের সংস্কার তাই অনেক কিছুই করা সম্ভব হয়তো নয়। গ্রাউন্ডস কমিটির চেয়ারম্যান, কম্পিটিশন ম্যানেজার জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ-মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তাদের সামনে জোরালো দাবি জানিয়েছে বিদ্যমান পানি ছেটানোর পদ্ধতিকে। যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের সচিব ড.মহিউদ্দিন আহমেদ আবার ফেডারেশনেক কাঠগড়ায় দাঁড় করিয়েছেন এত বিলম্বে দৃষ্টি আকর্ষণ করায়। প্রতিটি স্টেডিয়ামের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অংশ মিডিয়া বক্স। নতুন সংস্কারে বক্সের মধ্যে বেশ কয়েকটি পিলার দৃশ্যমান। ইলেকট্রনিক ক্যামেরাম্যানদের জন্য বিশেষ জায়গা না থাকা নিয়ে সাংবাদিকরা প্রশ্ন করে ক্রীড়া মন্ত্রীর কাছে। জবাবে তিনি বলেন, এখানে এসে যা দেখলাম মূলত দু’টি সমস্যা। একটি স্প্রিংলার (মাঠে পানি দেওয়ার মাধ্যম) আরেকটি মিডিয়া বক্স। সমস্যা টা বুঝলাম। সমস্যা আছে অস্বীকার করার পথ নেই। সমাধানের পথ আছে কিনা দেখব, সম্ভব হলে অবশ্যই করব। তবে খুব একটা অসম্ভব বলে মনে হয় না। বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে সংস্কার কাজ শুরু হয়েছে ২০২১ সালের আগস্টের পর থেকে। আড়াই বছর পর এসে ফেডারেশন-এনএসসি পারস্পরিক ভিন্ন বক্তব্য দিচ্ছে। তাই কাজ না দেখে সমস্যা সংক্রান্ত বিষয়ে কোনো মন্তব্য করতে চান না পাপন।  নতুন মন্ত্রী বলেন, কারো সঙ্গে কথা না বলে মন্তব্য করা ঠিক হবে না। কারণ কথা বলতে গেলে, এনএসসি, কনসালটেন্ট এবং ফেডারেশনের মধ্যে কারো উপরে পড়বে। তাই ডকুমেন্ট না দেখে মন্তব্য করা যাবে না। যে সমস্যা আছে সেগুলো সমাধান করা। স্টেডিয়াম পরিদর্শন শেষে পাপন বিসিবির সাবেক অফিস পরিদর্শন করে। বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে বিসিবির প্রধান কার্যালয় ছিল। এই অফিস থেকে বাংলাদেশের টেস্ট-ওয়ানডে প্রাপ্তি সহ অনেক ইতিহাসের জন্ম। বিসিবির পুরনো অফিস ঘুরে দেখান ক্রীড়া সাংবাদিকরা। বিসিবির সাবেক কার্যালয় এখন ক্রীড়া লেখক সমিতির নতুন অফিস। 

বাংলাদেশের খেলা মানেই যেন মিরপুরে! দেশের ক্রিকেটের প্রাণকেন্দ্রে রূপ নেওয়ায় ‘হোম অব ক্রিকেট’ নামেই অভিহিত ‘মিরপুর শেরে-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়াম’। তবে আসন্ন শ্রীলঙ্কা সিরিজে এই ভেন্যুতে নেই কোনো ম্যাচ। তিনটি করে টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে এবং দুই টেস্ট খেলতে আগামী ১ মার্চ বাংলাদেশে পা রাখবে লঙ্কানরা। লঙ্কানদের এই সফরে ৪, ৬ ও ৯ মার্চ সংক্ষিপ্ত সংস্করণের সিরিজে মুখোমুখি হবে দুই দল। সবগুলো ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে। টি-টোয়েন্টি শেষে ওয়ানডে খেলতে চট্টগ্রামে পাড়ি জমাবে দুই দল। তিন দিনের বিরতি দিয়ে চট্টগ্রামে ৫০ ওভারের লড়াইয়ে নামবে দুই দল। তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডে মাঠে গড়াবে ১৩ মার্চ। এরপর ১৫ ও ১৮ মার্চ হবে শেষ দুই ওয়ানডে। এ ছাড়া সিলেট ও চট্টগ্রামে গড়াবে টেস্ট ম্যাচ দুটি। এবার ঢাকায় কোনো ম্যাচ না রাখার কারণ খোলসা করেছেন বিসিবির ক্রিকেট অপারেশন্সের চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস। গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে জালালের ভাষ্য, ঢাকাতে মেয়েদের খেলাটা আগে কমিট করা ছিল। যে কারণে আমরা শিফট করিনি। সেজন্য মেয়েদের জন্য আমরা এখানে জায়গা করে দিয়েছি। আমাদের খেলাটা আমরা চট্টগ্রামে নিয়ে গিয়েছি। ওই গ্রাউন্ডগুলো তো ভালো, উইকেটও ভালো। অতটা চ্যালেঞ্জিং হওয়ার কথা না। আমার মনে হয় কোনো সমস্যা হওয়ার কথা না। তিনি যোগ করেন, উইকেট নিয়ে, কন্ডিশনে নিয়ে কথাটা নীতির বাইরে কথা বলাটা আমার মনে হয়। উইকেটের প্রকৃতি আমার বলা ঠিক হবে না। হোম অ্যাডভান্টেজ তো আমরা নেবই। উইকেট যেমনই হোক প্রথম কথা হচ্ছে আমাদের হোম অ্যাডভান্টেজ। সেটা সব দেশই করে। আমরাও নেব। আমি মনে করি, এটা আমাদের স্যুট করে।

ঢাকাসহ সারাদেশে গত কয়েকদিন ধরেই তীব্র শীতের মহড়া চলছে। দিনের বেলায় খানিকটা সূর্য উঁকি দেওয়ার চেষ্টা করলেও নিমিষেই তা হারিয়ে যাচ্ছে। অন্যদিকে গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টির আভাসও মিলছে। ঠিক এমন সময়েই মাঠে গড়াতে যাচ্ছে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) দশম আসর। যেখানে দেশের সবচেয়ে বড় এই ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী দিনেই বৃষ্টির শঙ্কা রয়েছে। শুক্রবার (১৯ জানুয়ারি) মাঠে গড়াচ্ছে দেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের সবচেয়ে জাঁকজমকপূর্ণ এই টুর্নামেন্ট। মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে উদ্বোধনী ম্যাচে দুপুর আড়াইটায় বর্তমান চ্যাম্পিয়ন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের মুখোমুখি হবে দুর্দান্ত ঢাকা। দিনের আরেক ম্যাচে সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় মাঠে নামবে সিলেট স্ট্রাইকার্স ও চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স। আবহাওয়া বিষয়ক ওয়েবসাইট আকুওয়েদার বলছে, বৃহস্পতিবার (১৮ জানুয়ারি) ঢাকায় ৯৪ শতাংশ বৃষ্টির সম্ভাবনা আছে। শুক্রবার সূর্যের আলো দেখা যেতে পারে। সেই সঙ্গে হালকা মেঘ থাকবে আকাশে এবং বৃষ্টি নামার সম্ভাবনা ২৫ শতাংশ। এদিকে আবহাওয়ার পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, বৃহস্পতিবার সকাল ৯টা থেকে পরবর্তী ২৪ ঘণ্টায় রাজশাহী, ঢাকা, খুলনা, বরিশাল ও চট্টগ্রাম বিভাগে হালকা বৃষ্টি অথবা গুঁড়িগুঁড়ি বৃষ্টি হতে পারে। এ ছাড়া দেশের অন্যত্র অস্থায়ীভাবে আংশিক মেঘলা আকাশসহ আবহাওয়া প্রধানত শুষ্ক থাকতে পারে। মধ্যরাত থেকে সকাল পর্যন্ত সারাদেশে মাঝারি থেকে ঘন কুয়াশা পড়তে পারে এবং এটি কোথাও কোথাও দুপুর পর্যন্ত অব্যাহত থাকতে পারে। উল্লেখ্য, এবারের আসরে ঢাকা, চট্টগ্রাম এবং সিলেট, তিনটি ভেন্যুতে খেলা হবে। ১ মার্চ ফাইনালের মধ্য দিয়ে পর্দা নামবে এবারের আসরের। এবার গ্রুপ পর্বের ৪২ ম্যাচগুলো প্রতিদিন দুটি করে অনুষ্ঠিত হবে। এ ছাড়াও আগামী ২৫ ফেব্রুয়ারি এলিমিনিটর ও প্রথম কোয়ালিফাই ম্যাচটিও একই দিনে অনুষ্ঠিত হবে। প্রতিদিন দুপুর দেড়টায় প্রথম ম্যাচ শুরু হবে ও সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় দিনের দ্বিতীয় ম্যাচ শুরু হবে। তবে শুক্রবার ম্যাচগুলো দুপুর ২টায় ও সন্ধ্যা ৭টায় শুরু হবে। এবার ঘরোয়া এই টুর্নামেন্টে প্লে-অফ আর ফাইনালের জন্য থাকছে রিজার্ভ ডে। বিসিবি সূত্র জানিয়েছে, এবার বিপিএলে প্লে-অফ ও ফাইনালে যদি বৃষ্টি বা প্রাকৃতিক কারণে সময়ের মধ্যে ফল বের না করা যায়; তবে তা রিজার্ভ ডে-তে গড়াবে। তবে গ্রুপ পর্বে অমীমাংসিত ম্যাচে পয়েন্ট ভাগাভাগি করবে দুই দল। এবারের আসরে নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি দল দুর্দান্ত ঢাকা। এ ছাড়া গত আসরের ছয় ফ্র্যাঞ্চাইজি এবারও থাকছে। সেগুলো হলো কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স, চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স, ফরচুন বরিশাল, সিলেট স্ট্রাইকার্স, রংপুর রাইডার্স ও খুলনা টাইগার্স।

যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পাওয়ার পর প্রথমদিন অফিস করেছেন নাজমুল হাসান পাপন। রোববার (১৪ জানুয়ারি) সকালে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ে ও বিকেলে যান জাতীয় ক্রীড়া পরিষদে। সেখানে ক্রীড়াঙ্গনের সর্বস্তরে মানুষের ফুলেল শুভেচ্ছায় সিক্ত হন নতুন ক্রীড়ামন্ত্রী। এরপর জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের সভাকক্ষে সাংবাদিকদের সাথে মতবিনিময় করেন নাজমুল হাসান পাপর। এ সময় নিজের পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন যুব ও ক্রীড়ামন্ত্রী। তিনি বলেন, আমাদের  স্টেডিয়ামসহ যথেষ্ট পরিমাণ ক্রীড়া অবকাঠামো রয়েছে।  ‘বর্তমান প্রেক্ষাপটে স্টেডিয়াম এর চেয়েও আমাদের খেলার মাঠ বেশি জরুরি। যেটি আমাদের তরুণ প্রজন্মসহ সকলের জন্য উন্মুক্ত থাকবে। খেলোয়াড় সৃষ্টিতে অবকাঠামোগত উন্নয়ন এর পাশাপাশি তৃণমূল পর্যায়ে প্রশিক্ষণ প্রদানের উপর গুরুত্বারোপ করা হবে।’  শুধু ক্রিকেট নয়, তিনি সব ধরনের খেলার উন্নয়নের জন্য কাজ করবেন বলেন তিনি। পাপন বলেন, ফুটবল ক্রিকেটসহ  অন্যান্য খেলাতেও আমাদের ভালো করার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে প্রাথমিকভাবে আমাদের অগ্রাধিকার ঠিক করতে হবে। বিভিন্ন ক্রীড়া ফেডারেশনগুলো, যারা আমাদের থেকে আর্থিক সহায়তা নিয়ে থাকে তাদের একটি নির্দিষ্ট লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করতে হবে।  ‘আগামী তিন বছর পর তারা কোথায় যেতে চাই,  কি অর্জন করতে চাই সেটি তাদের জানাতে হবে। আমি অল্প সময়ের মধ্যেই ইনডিভিজুয়ালি প্রতিটি ফেডারেশনের সাথে বসবো। তাদের সমস্যা ও সম্ভাবনার কথা শুনবো।’  তিনি আরও বলেন, আমাদের অনেক ফেডারেশন ভালো ফলাফল করছে। আমাদের ফুটবল এগিয়ে যাচ্ছে। বিশেষ করে নারী ফুটবলাররা ভালো করছে। ছেলেরাও উন্নতি করেছে। শুটিং, আর্চারিসহ আরও অনেকে উন্নতি করছে। ক্রিকেটের মতো অন্যান্য খেলাকে আন্তর্জাতিক মানে উন্নীত করতে মন্ত্রণালয়ের পক্ষে সব রকমের সহযোগিতা করা হবে। এ সময়ে  দেশের যুব গোষ্ঠীর সার্বিক  উন্নয়নকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার প্রদান করা হবে বলে মন্ত্রী জানান।  এদিন সকাল ৯ টায় মন্ত্রণালয়ে তার অফিস কক্ষে আসেন এবং সচিবসহ মন্ত্রণালয়ের  ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের সাথে আলাপ করেন নতুন ক্রীড়ামন্ত্রী। যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের সচিব ড. মহিউদ্দিন আহমেদসহ মন্ত্রণালয়ের উর্ধ্বতন কর্মকর্তারা মন্ত্রীকে ফুল দিয়ে বরণ করে নেন।  পরে আনুষ্ঠানিক  সভায় যুব ও ক্রীড়ার উন্নয়নে বিভিন্ন বিষয়ে কর্মকর্তাদের বিভিন্ন  দিক নির্দেশনা প্রদান করেন। সভার পূর্বে জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ, যুব উন্নয়ন অধিদপ্তর, শেখ হাসিনা জাতীয় যুব উন্নয়ন ইন্সটিটিউট, বাংলাদেশ ক্রীড়া শিক্ষা প্রতিষ্ঠান ও ক্রীড়া পরিদপ্তর এর পক্ষ থেকে ফুলেল শুভেচ্ছা জানানো হয়।  এরপর বেলা ৩ টায় জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের সভাকক্ষে বিভিন্ন ক্রীড়া ফেডারেশনের নেতৃবৃন্দসহ  ক্রীড়াঙ্গনের নানা স্তরের ব্যক্তিবর্গ ফুলেল শুভেচ্ছা জানান। শুভেচ্ছা গ্রহণ শেষে বিকেলে গণমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলেন নতুন মন্ত্রী।