বাংলাদেশ সরকারকে ৭১ মিলিয়ন মার্কিন ডলার ঋণ দিচ্ছে এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক (এডিবি)। Loan 4440- BAN: Climate-Resilient Integrated Southwest Project for Water Resources Management'  শীর্ষক প্রকল্প বাস্তবায়নের লক্ষ্যে এ চুক্তি সই হয়েছে। পানি সম্পদ মন্ত্রণালয়ের অধীনে বাংলাদেশ পানি উন্নয়ন বোর্ড (বাপাউবো) প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করবে। শনিবার (২০ এপ্রিল) এক সংবাদ বিবৃতিতে এসব তথ্য জানিয়েছে অর্থ মন্ত্রণালয়। ঢাকায় ঋণচুক্তি ও প্রকল্পচুক্তিটি স্বাক্ষরিত হয় বলে জানা গেছে।  বাংলাদেশ সরকারের পক্ষে অর্থ মন্ত্রণালয়ের অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের সচিব মো. শাহরিয়ার কাদের ছিদ্দিকী এবং এডিবির পক্ষে বাংলাদেশ আবাসিক মিশনের কান্ট্রি ডিরেক্টর এডিমন জিনটিং উভয় চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন।  বাংলাদেশ সরকার ও এডিবির আবাসিক মিশনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা এ সময় উপস্থিত ছিলেন। অর্থ মন্ত্রণালয় সূত্র জানায়, প্রকল্পটি পানি সম্পদ মন্ত্রণালয়ের অধীনে বাংলাদেশ পানি উন্নয়ন বোর্ড (বাপাউবো) কর্তৃক বাস্তবায়িত হবে। আলোচ্যে প্রকল্পের মাধ্যমে প্রকল্প এলাকার জলাবদ্ধতা নিরসন করে কৃষি ও মৎস্য উৎপাদন বৃদ্ধি, আনুষঙ্গিক উন্নয়নের মাধ্যমে আর্থ-সামাজিক অবস্থার পরিবর্তন আনয়ন, সমন্বিত পানি সম্পদ ও অংশগ্রহণমূলক পানি ব্যবস্থাপনা পরিকল্পনা বাস্তবায়ন এবং উন্নত অবকাঠামো নির্মাণ ও সমন্বিত সহায়তার মাধ্যমে টেকসই উন্নয়ন অর্জন সম্ভব হবে। ঋণটি এডিবির Ordinary Operations (Concessional) বা নমনীয় শর্তে পাওয়া গিয়েছে যার সুদের হার ২ শতাংশ এবং ৫ বছর গ্রেস পিরিয়ডসহ মোট ২৫ বছরে পরিশোধযোগ্য। এছাড়া অন্য কোনো চার্জ নেই। এছাড়া প্রকল্প থেকে প্রাপ্ত সুবিধাদির দীর্ঘমেয়াদী স্থায়িত্ব বজায় রাখার নিমিত্ত পানি ব্যবস্থাপনা সংঘ গঠন করা হবে। প্রকল্পটির  জানুয়ারি ২০২৪ হতে শুরু হয়ে ২০২৮ সালের ডিসেম্বরে শেষ হবে।  এডিবি বাংলাদেশের অন্যতম প্রধান উন্নয়ন সহযোগী। বাংলাদেশ ১৯৭৩ সালে সদস্য লাভের পর থেকে এডিবি থেকে এর অর্থনীতির অগ্রাধিকারভুক্ত বিভিন্ন খাতসমূহে ধারাবাহিকভাবে আর্থিক সহায়তা পেয়ে আসছে।  বাংলাদেশে উন্নয়ন সহায়তার ক্ষেত্রে এডিবি সাধারণত বিদ্যুৎ, জ্বালানি, পরিবহন, শিক্ষা, স্থানীয় সরকার, কৃষি, পানিসম্পদ ও সুশাসনকে প্রাধান্য দেয়। এ যাবত বাংলাদেশ সরকারকে ৩১ হাজার ৫৪৭.৪৭ মিলিয়ন মার্কিন ডলারের ঋণ সহায়তা ও ৫৭১.২ মিলিয়ন মার্কিন ডলারের অনুদান সহায়তা প্রদান করেছে এডিবি।

ফ্রান্সের বাজার নজরদারি সংস্থা ইইউ বুদ্ধিবৃত্তিক সম্পত্তি বিষয়ক নিয়ম ও সে দেশের প্রকাশক ও বার্তা সংস্থাগুলোর সঙ্গে চুক্তি লঙ্ঘনের অভিযোগে গুগলকে ২৫০ মিলিয়ন ইউরো (তিনশ কোটি টাকা) জরিমানা করেছে৷ বুধবার প্রযুক্তি সংস্থা অ্যালফাবেটের গুগলকে ফ্রান্সের প্রতিযোগিতা বিষয়ক নজরদারি সংস্থা জরিমানা দিয়েছে৷ গুগল তার কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই নির্ভর চ্যাটবট বার্ডকে, যা পরে নাম বদলে হয় জেমিনি, প্রকাশক বা বার্তা সংস্থাদের অজান্তে তাদের তথ্যের ওপর প্রশিক্ষণ দিয়েছে৷ ২০২২ সালে প্রকাশকদের সাথে গুগলের সমঝোতায় গুগল মোট সাতটি প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল৷ এর মধ্যে চারটি ভঙ্গ করেছে বলে অভিযোগ জানাচ্ছে নজরদারি সংস্থাটি৷ প্রকাশকদের কন্টেন্ট গুগল কীভাবে ব্যবহার করবে, সেবিষয়ে প্রকাশকদের অনুমতি না নেওয়ায়, কন্টেন্টের দাম সঠিকভাবে নির্ধারণ করতে পারেননি প্রকাশকরা, অভিযোগ গুগলের বিরুদ্ধে৷ এই জরিমানাকে গুগল অসামঞ্জস্যপূর্ণ বলেছে৷ গুগলের মতে, নজরদারি সংস্থা যথেষ্ট গুরুত্ব দিয়ে বিবেচনা করেনি যেভাবে গুগল বর্তমান পরিস্থিতি, যেখানে ভবিষ্যৎ কোন দিকে যাবে তা বলা কঠিন, তেমন অবস্থাতেও কাজ করে যাচ্ছে৷ কিন্তু এখন এগিয়ে যাবার সময় বলে এই জরিমানা মেনেও নিয়েছে গুগল৷ এআই যেভাবে প্রকাশক, লেখক বা বার্তা সংস্থাদের কাজ কোনো ধরনের অনুমতি ছাড়াই সংগ্রহ করে, তা ঠেকাতে চাইছেন লেখক-প্রকাশকরা৷ এমন আবহে এই জরিমানা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বার্তা দিচ্ছে৷ মনে করা হচ্ছিল, এই দ্বন্দ্ব ২০২২ সালেই শেষ, যখন এই একই মার্কিন প্রযুক্তি সংস্থা তার বিরুদ্ধে একটি তদন্তের মাধ্যমে ওঠা প্রাথমিক জরিমানার মামলার আপিল ফিরিয়ে নেয়৷ কিন্তু ফ্রান্স একমাত্র ইইউ-রাষ্ট্র নয় যারা গুগলের সংবাদ সংগ্রহের প্রক্রিয়াকে চ্যালেঞ্জ করছে না৷ গুগল বনাম ইউরোপিয়ান ইউনিয়নের সদস্যরা স্পেনের প্রতিযোগিতা বিষয়ক নজরদারি সংস্থা গত বছর একটি তদন্ত শুরু করে, যার কাজ সংবাদ সংস্থা ও প্রকাশনার কাজে তথাকথিত প্রতিযোগিতা বিরোধী কার্যকলাপের কেমন প্রভাব পড়ে, তা দেখা৷ ২০২২ সালে জার্মানির নজরদারি সংস্থা গুগলের নিউজ শোকেস পরিষেবাকে ঘিরে একটি তদন্ত বন্ধ করে৷ কারণ, গুগল প্রতিযোগিতামূলক প্রশ্ন যাতে না ওঠে, সে জন্য তার কাজে কিছু গুরুত্বপূর্ণ বদল এনেছিল৷ দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস ২০২৩ সালে গুগলের প্রতিদ্বন্দ্বী মাইক্রোসফট ও ওপেনএআইয়ের বিরুদ্ধে মামলা করে৷ তাদের অভিযোগ, অনুমতি ছাড়াই চ্যাটবট প্রযুক্তিকে প্রশিক্ষিত করতে লাখো প্রতিবেদন সংগ্রহ করা হয়েছে৷

অবশেষে অস্ট্রেলিয়াকে ২৭১ দশমিক ৮ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণ দিচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের পরিবহন সংস্থা উবার। দেশটির ৮ হাজার ট্যাক্সি ও রেন্ট-এ-কার ড্রাইভারদের এ অর্থ দেওয়া হবে। এক প্রতিবেদনে এসব তথ্য জানিয়েছে এবিসি নিউজ। তবে ব্যক্তি কিংবা প্রতিষ্ঠান কি পরিমাণ অর্থ পাবে, সেই বিষয়ে এতে কোনও বার্তা দেয়া হয়নি। ড্রাইভারদের পক্ষে আইনি প্রতিষ্ঠান জানিয়েছে, অস্ট্রেলিয়ায় ব্যবসা টিকিয়ে রাখতে আগ্রাসী নীতি গ্রহণ করেছে উবার। ফলে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন দেশটির ট্যাক্সি ও ড্রাইভাররা। পরিপ্রেক্ষিতে ২০১৯ সালে উবারের বিরুদ্ধে মামলা করেন অস্ট্রেলিয়ার চালকরা।    মামলার বিবরণীতে বলা হয়, রাইড শেয়ারিং অ্যাপ উবারের কারণে দেশটির কমে গেছে ভাড়ায় গাড়ি চালকদের আয়। এতে বড় ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছেন ট্যাক্সি চালক ও ব্যবসায়ীরা। ফলে কআতপূলণের মামলা করা হয়।    অবশেষে ২০২৪ সালে এসে মামলার রায় দেয়া হলো। যা নিষ্পত্তিতে প্রায় ২৭২ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণ দিতে সম্মত হয়েছে উবার।    প্রসঙ্গত, সানফ্রানসিসকো ভিত্তিক প্রতিষ্ঠানটি ৭০টি দেশের ১০ হাজার শহরে তাদের ব্যবসা পরিচালনা করছে।

দীর্ঘদিন ধরে বন্ধ থাকা ব্রাহ্মণবাড়িয়ার তিতাস গ্যাস ফিল্ডের ১৪ নম্বর কূপ থেকে পুনরায় গ্যাস উত্তোলনের জন্য ওয়ার্কওভার কাজের উদ্বোধন করা হয়েছে।  মঙ্গলবার (১৯ মার্চ) দুপুরে ওয়ার্কওভার কাজের উদ্বোধন করেন বাংলাদেশ গ্যাস ফিল্ডস কোম্পানি লিমিটেডের (বিজিএফসিএল) ব্যবস্থাপনা পরিচালক প্রকৌশলী ফজলুল হক।  আগামী দুই মাসের মধ্যেই ওয়ার্কওভার কাজ শেষে এই কূপ থেকে জাতীয় গ্রিডে অন্তত ১৫ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস যুক্ত হবে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা। খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, দেশের সবচেয়ে পুরনো তিতাস গ্যাস ফিল্ডের ২৩টি কূপ থেকে প্রতিদিন ৩৯২ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস জাতীয় গ্রিডে যুক্ত হচ্ছে। তবে নানা কারণে বন্ধ রয়েছে ৪টি কূপ। এর মধ্যে ২০০০ সালে খনন করা ২৯.৫ দশমিক ৫ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস উৎপাদন ক্ষমতা সম্পন্ন ১৪ নম্বর কূপটি থেকে গ্যাসের সঙ্গে অতিমাত্রায় পানি উঠায় ২০২১ সালের পহেলা নভেম্বর থেকে গ্যাস উৎপাদন বন্ধ করে দেয় কর্তৃপক্ষ। তাই তিতাস, মেঘনা, বাখরাবাদ ও হবিগঞ্জ গ্যাস ফিল্ডের বন্ধ থাকা ৭টি কূপের ওয়ার্কওভার কাজ শুরু করেছে বিজিএফসিএল। এর মধ্যে ৪টি কূপের ওয়ার্কভার কাজ করবে বাপেক্স। আর দ্রুত গ্যাস উত্তোলনের স্বার্থে বাকি কূপগুলোর ওয়ার্কওভার কাজ করবে বিদেশী প্রতিষ্ঠান। বিজিএফসিএলের ব্যবস্থাপনা পরিচালক প্রকৌশলী ফজলুল হক জানান, তিতাসের কূপগুলোতে গ্যাস চাপ কমে যাওয়ায় উৎপাদনও কমছে। গ্যাসের চাপ স্বাভাবিক রাখতে কয়েকটি কূপে ওয়েলহেড কম্প্রেসর স্থাপন করা হয়েছে। এছাড়া বন্ধ কূপগুলোর ওয়ার্কওভার শেষ হলে বিজিএফসিএলের গ্যাস ফিল্ডগুলো থেকে গ্যাসের উৎপাদন আরও বাড়বে।

হবিগঞ্জের রশীদপুর গ্যাসক্ষেত্রের নতুন কূপের গ্যাস সঞ্চালনের উদ্বোধন করেছেন বিদ্যুৎ জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ প্রতিমন্ত্রী নসরুল হামিদ। এরই মাধ্যমে রশিদপুর গ্যাসক্ষেত্র থেকে জাতীয় গ্রিডে যুক্ত হলো ১৮ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস। এখানকার দুটি কূপ থেকে এ গ্যাস পাওয়া যাবে। রোববার (১৮ ফেব্রুয়ারি) দুপুরে এ গ্যাস কূপের উদ্বোধন করেন খনিজ সম্পদ প্রতিমন্ত্রী। এ দিন গ্যাস ফিল্ডের ২ ও ৯ নম্বর কূপ থেকে গ্যাস সরবরাহ শুরু হয়। এতে গ্যাসক্ষেত্রটির উৎপাদন বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৬৬ মিলিয়ন ঘনফুটে। এ বিষয়ে গ্যাস ফিল্ড কোম্পানি লিমিটেডের (এসজিএফসিএল) ব্যবস্থাপনা পরিচালক মো. মিজানুর রহমান বলেন, কূপ-২ থেকে দীর্ঘদিন গ্যাস উত্তোলন বন্ধ ছিল। ওয়ার্কওভারের মাধ্যমে উৎপাদন উপযোগী করা হয়েছে। ওই কূপ থেকে ৮ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস পাওয়া যাচ্ছে।  মিজানুর রহমান আরও বলেন, ওয়ার্কওভারের মাধ্যমে এ পরিমাণে গ্যাস পাওয়ার নজির খুবই কম। অন্যদিকে ৯ নম্বর কূপটি নতুন, সেখানে পাইপলাইন না থাকায় গ্যাস উত্তোলন করা যাচ্ছিল না।

বলিউড অভিনেত্রী প্রিয়াঙ্কা চোপড়া। ভালোবেসে বিয়ে করেছেন মার্কিন গায়ক নিক জোনাসকে। বিয়ের পর যুক্তরাষ্ট্রে স্থায়ীভাবে বসবাস শুরু করেন তিনি। সেখানে ২০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার খরচ করে বাড়ি কেনেন তারা। সেই স্বপ্নের বাড়ি ছাড়তে বাধ্য হয়েছেন এই তারকা দম্পতি। যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক গণমাধ্যম পেজ সিক্স এ খবর প্রকাশ করেছে। এ প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, ২০১৯ সালে যুক্তরাষ্ট্রে বিলাসবহুল বাড়ি কিনেন প্রিয়াঙ্কা চোপড়া ও নিক জোনাস। বাড়ির নাম ‘ক্যালিফোর্নিয়া ম্যানসন’। বাড়িটিতে রয়েছেন ৭টি বেড রুম, ৯টি বাথরুম, সেফস কিচেন, শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত ওয়াইন রুম, ইনডোর বাস্কেটবল কোর্ট, বোলিং অ্যালি, হোম থিয়েটার, এন্টারটেইনমেন্ট লাউঞ্জ, স্পা, জিম, বিলিয়ার্ড রুম। এই বাড়ির জন্য এ দম্পতিকে গুনতে হয় ২০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার। কিন্তু পানি পড়ে স্বপ্নের বাড়িটি বাসের অযোগ্য হয়ে পড়ে, যা নিয়ে এখনও আইনি লড়াই চলছে। বিষয়টি নিয়ে ২০২৩ সালে মামলা দায়ের হয়েছে। এ মামলার নথিপত্র পেয়েছে পেজ সিক্স। তা থেকে জানা যায়, ২০২০ সালে এ বাড়ির পুল এবং স্পাতে প্রথম সমস্যা দেখতে পান প্রিয়াঙ্কা-নিক। কাছাকাছি সময়ে তারা বারবিকিউ অংশের ডেকে ছিদ্র দেখতে পান। এই ছিদ্র দিয়ে পানি পড়ে ওই অংশটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। সময়ের সঙ্গে বাড়িটি বসবাসের অযোগ্য হয়ে পড়ে, যা স্বাস্থ্যের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ। এ বিষয়ে কথা বলতে পেজ সিক্সের এ প্রতিবেদক আইনজীবী ফ্রেড ফেনস্টারের সঙ্গে যোগাযোগ করলে তিনি বলেন, ‘বিল্ডারের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করেছে ট্রাস্টি। পরে বিল্ডার সাব-কন্ডাক্টরের বিরুদ্ধে অভিযোগ দায়ের করে। আর যেসব লোকজন কাজটি করেছেন, তাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ দায়ের করেন সাব-কন্ডাক্টর। এ ঘটনার সঙ্গে প্রত্যেকে জড়িত। তবে কার দোষে এ ঘটনা ঘটেছে তা চূড়ান্ত করতে পারবে বিল্ডার। আর এসব কারণে বিষয়টি সমাধান হতে সময় লাগছে।’ বর্তমানে ক্ষতিগ্রস্ত বাড়িটির সংস্কারের কাজ চলছে। একটি সূত্র সংবাদমাধ্যমটিকে বলেন, এ বাড়িতে এখন কেউ বসবাস করেন না। এটি কাউকে ভাড়াও দেওয়া হয়নি। প্রসঙ্গত, ২০১৮ সালের ১ ডিসেম্বর রাজকীয় আয়োজনে নিক জোনাসকে বিয়ে করেন প্রিয়াঙ্কা। ২০২২ সালের ২১ জানুয়ারি প্রিয়াঙ্কা জানান, সারোগেসির মাধ্যমে কন্যাসন্তানের মা হয়েছেন তিনি।

ধর্ষণ ও মানহানির মামলায় যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে ৮৩ দশমিক ৩ মিলিয়ন ডলার  জরিমানা করেছেন নিউইয়র্কের একটি আদালত। স্থানীয় সময় শুক্রবার (২৬ জানুয়ারি) নিউইয়র্কের ম্যানহাটান ফেডারেল আদালত এই মামলার রায় ঘোষণা করেন। জরিমানার এই অর্থ মামলার বাদী মার্কিন লেখক ও সাংবাদিক ই. জেন ক্যারলকে ক্ষতিপূরণ হিসেবে দেওয়ার নির্দেশ দেন আদালত। রায় ঘোষণার সময় আদালত ভবনে ৭৭ বছর বয়সী ট্রাম্প থাকলেও এজলাসে উপস্থিত ছিলেন না। তবে নিজের দুই আইনজীবীর সঙ্গে এজলাসে হাজির ছিলেন ৭৯ বছর ছুঁইছুঁই ক্যারল। এ সময় উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে তিনি বলেন, ‘পৃথিবীতে যেসব নারী আঘাত পেয়ে পড়ে যাওয়ার পর ফের উঠে দাঁড়ায়, এই রায় তাদের সবার জন্য; আর যেসব উৎপীড়ক প্রতিনিয়ত নারীকে অত্যাচার করে, মিশিয়ে ফেলতে চায়, এই রায় তাদের জন্যও।’ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে এক পোস্টে ডোনাল্ড ট্রাম্প বলেন, ‘আমাদের বিচার ব্যবস্থা নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেছে এবং এখন একে রাজনৈতিক অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে। এটা আমেরিকার সংস্কৃতি নয়।’ উল্লেখ্য, ২০১৯ সালে ই. জেন ক্যারল নিজেই বাদী হয়ে  ট্রাম্পের বিরুদ্ধে ধর্ষণের এই মামলাটি করেছিলেন।  মামলার অভিযোগপত্রের তথ্য অনুযায়ী, ১৯৯৬ সালের এক বিকেলে ম্যানহাটানের ফ্যাশন হাউস বার্গডর্ফ গুডম্যানে নিজের বন্ধুর জন্য পোশাক কিনতে গিয়েছিলেন জেন ক্যারল। পূর্ব পরিচয়ের সুবাদে ডোনাল্ড ট্রাম্পও তার সঙ্গে ছিলেন। ওই সময় ওই ফ্যাশন হাউসের ড্রেসিং রুমে ক্যারলকে ট্রাম্প ধর্ষণ করেন। সূত্র : বিবিসি

রোহিঙ্গা ও আশ্রয়দাতা সম্প্রদায়ের জন্য বিশ্ব ব্যাংক ৭০০ মিলিয়ন ডলার সহায়তা দেবে বলে জানিয়েছেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ। মঙ্গলবার (২৩ জানুয়ারি) পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে বাংলাদেশে নিযুক্ত বিশ্ব ব্যাংকের কান্ট্রি ডিরেক্টর আবদৌলায়ে সেক-এর সঙ্গে বৈঠক শেষে সাংবা‌দিক‌দের তিনি এ তথ্য জানান। পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, বিশ্ব ব্যাংকের কান্ট্রি ডিরেক্টরের সঙ্গে বৈঠক হয়েছে। তারা রোহিঙ্গা ও আশ্রয়দাতা সম্প্রদায়ের জন্য বিশ্ব ব্যাংক ৭০০ মিলিয়ন ডলার সহায়তা দেবে। এর মধ্যে ৩১৫ মিলিয়ন ডলার রোহিঙ্গাদের জন্য। আর বাকি ৩৮৫ মিলিয়ন ডলার রোহিঙ্গা ও আশ্রয়দাতা সম্প্রদায়ের জন্য সফট লোন। তিনি বলেন, বিশ্ব ব্যাংক সম্পর্ক বাড়ানোর কথা বলেছে। তারা আমাদের সঙ্গে সম্পৃক্ততা আরও বাড়াতে চায়। এর আগে, উগান্ডায় জোট নিরপেক্ষ আন্দোলনের ১৯তম শীর্ষ সম্মেলন এবং ৭৭ জাতি গ্রুপ ও চীনের তৃতীয় দক্ষিণ সম্মেলনে যোগদান শেষে মঙ্গলবার ঢাকায় ফেরেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ।