চলতি বছরের সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত হবে মেয়েদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসর। তার আগেই আইসিসি থেকে সুখবর পেলেন বাংলাদেশর চার আম্পায়ার। অনেক পর্যালোচনার পর বাংলাদেশের পাঁচজনকে আম্পায়ারকে প্যানেলে যুক্ত করেছে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্তা সংস্থা (আইসিসি)।  শুক্রবার (২২ মার্চ) এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন বিসিবির আম্পায়ার্স বিভাগের প্রধান ইফতেখার আহমেদ। আইসিসির ডেভেলপমেন্ট প্যানেলে যুক্ত হয়েছেন চার আম্পায়ার সাথিরা জাকির জেসি, ডলি রানি, চম্পা চাকমা ও রোকেয়া সুলতানা। এ ছাড়াও আইসিসি ম্যাচ রেফারিদের আন্তর্জাতিক প্যানেলে জায়গা পেয়েছেন সুপ্রিয়া রাণী দাস। দেশের ক্রিকেটে আম্পায়ারিংয়ের জন্য এটিকে বড় অর্জন হিসেবে দেখছেন বিসিবির আম্পায়ার্স বিভাগের প্রধান। গণমাধ্যমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, এত দ্রুত এমন একটা স্বীকৃতি অনেক বড় অর্জন। তারা আরও আগে থেকেই শুরু করেছে। তবে আমরা ২০২২ সালের মার্চে প্রথম তাদের দায়িত্ব দেওয়া শুরু করেছিলাম। আরেকটি মার্চেই তারা আইসিসি প্যানেলে। অবশ্যই অনেক বড় ব্যাপার তিনি বলেন, দেশের নারী আম্পায়ারিংয়ের জন্যও এটি অনুপ্রেরণার বিষয়। তারা এখন এটিকে ক্যারিয়ার হিসেবে নিতে পারবে। বাংলাদেশের মেয়েরাও যে আম্পায়ারিং করছে, এই কয়েকজনের মাধ্যমে সেটি এখন বিশ্বেও প্রতিষ্ঠিত হয়ে গেল। এখন অন্যরাও এটিকে ক্যারিয়ার হিসেবে নেওয়ার সাহস করতে পারবে। ঘরের মাঠে আসন্ন বিশ্বকাপ নিয়ে তিনি আরও বলেন, তারা আইসিসি প্যানেলে ঢোকায় এখন বিশ্বকাপের দ্বারটা উন্মুক্ত হয়ে গেল। হয়তো এখনই তারা মূল আম্পায়ার হিসেবে সুযোগ পাবে না। তবে টিভি আম্পায়ার বা রিজার্ভ আম্পায়ার হিসেবে বাংলাদেশের কাউকে দেখা যেতেও পারে।  এমন খুশি সংবাদের পর ফেসবুকে এক স্ট্যাটাসে জেসি লিখেছেন, খুশির সঙ্গে জানাচ্ছি যে, অবশেষে আমি আইসিসির ডেভেলপমেন্ট প্যানেলের অংশ হয়েছি। আমি কতটা খুশি এবং ভাগ্যবান সেই অনুভূতি প্রকাশের ভাষা জানা নেই। পরের ধাপের জন্য অপেক্ষা করছি। আমার জন্য দোয়া করবেন। এর আগে ২০২২ সালের মার্চে প্রথম শীর্ষ পর্যায়ে সুযোগ করে দেওয়া হয় সাথিরা, ডলি, সুপ্রিয়াদের। দুই বছরের ব্যবধানে আইসিসি প্যানেলে জায়গা করে নিলেন তারা। অন্যদিকে পুরুষ ক্রিকেটে আম্পায়ারিংয়ে আইসিসির আন্তর্জাতিক প্যানেলে আছেন বাংলাদেশের চার জন- শরফুদৌল্লা ইবনে শহীদ, মাসুদুর রহমান, গাজী সোহেল ও তানভির আহমেদ। এছাড়া আন্তর্জাতিক ম্যাচ রেফারি হিসেবে আছেন আখতার আহমেদ ও নিয়ামুর রশিদ। আম্পায়ারদের মধ্যে শরফুদৌল্লা গত বছর ভারতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে মূল আম্পায়ার হিসেবে মাঠে দায়িত্ব পালন করেছেন। চলতি বছর অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে টেস্ট ম্যাচও পরিচালনা করেছেন তিনি।

আগামী ১৯ জানুয়ারি থেকে শুরু হবে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ। ২৫ দিনব্যাপী যুব এই বিশ্বকাপের পর্দা নামবে ১১ ফেব্রুয়ারি। বৈশ্বিক এই টুর্নামেন্টে আগেই জায়গা নিশ্চিত করেছে টাইগার যুবারা।  এবার আরও সুসংবাদ টাইগার শিবিরে। এই আসরে বাংলাদেশের দুজন আম্পায়ারও থাকছেন। যুব এই মহাযজ্ঞের উদ্দেশ্যে আগামী ৭ জানুয়ারি রাতেই দেশ ছাড়বেন মাসুদুর রহমান মুকুল ও গাজী সোহেল। এদিকে যুব এই বিশ্বকাপে সুযোগ পেয়ে বেশ উচ্ছ্বসিত মুকুল। তার (মুকুল) ভাষ্য, আমরা দুজনই খুব রোমাঞ্চিত। এখানে আমাদের পারফরম্যান্সের ওপর ভিত্তি করে উন্নতিই শুধু না বাংলাদেশের সম্মানও জড়িত। এটাকে আমরা চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিচ্ছি। যুব বিশ্বকাপ আমাদের জন্য নতুন না। আমরা জানি যে আম্পারিংয়ের সর্বোচ্চ পর্যায়ে যেতে হয়, তাহলে এই রকম টুর্নামেন্ট আমাদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। আরেক আম্পায়ার সোহেলের মন্তব্য, আমরা যুব বিশ্বকাপে ভালো করতে পারলে আমাদের র‌্যাঙ্কিও বাড়বে। বাংলাদেশের আম্পায়ারদের ভাবমূর্তিও বাড়বে। আমরা ভালো করলে আমাদের দেখে ভবিষ্যতে আরও আম্পায়াররা উঠে আসবে। সৈকত ভাই যেমন দুই বছরের মধ্যে আইসিসি এলিট প্যানেলে চলে আসছেন। সেটা আমাদের অনুপ্রাণিত করে। সোহেল যোগ করেন, করোনার আগে আমাদের ইমেজ সংকট ছিল। করোনার পর যখন সুযোগ পেলাম আমরা ধারাবাহিক ভালো করেছি। আইসিসি থেকে উদ্দীপনামূলক মেইলও আমরা পেয়েছিলাম। সেই ধারাবাহিকতায় সৈকত ভাই এখন বিশ্বকাপে আম্পায়ারিং করেছে, টেস্টে করবে। মুকুল ভাই এশিয়া কাপে করেছে। এখন বিপিএলে বিভিন্ন প্রযুক্তি ব্যবহারে আমরা আরও ভালো করেছি। যুব বিশ্বকাপের ‘এ’ গ্রুপে রয়েছে ২০২০ শিরোপাজয়ী বাংলাদেশ। সেখানে ভারত ছাড়াও আয়ারল্যান্ড ও যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে খেলবে টাইগার যুবারা। এদিকে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে অনুষ্ঠেয় যুব এই মহাযজ্ঞে শিরোপা পুনরুদ্ধারের লক্ষ্যে ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। যেখানে মাহফুজুর রহমান রাব্বিকে অধিনায়ক করা হয়েছে। এই টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় দিনে অর্থাৎ ২০ জানুয়ারি মাঠে নামবে বাংলাদেশ। এদিন টাইগার যুবাদের প্রতিপক্ষ ভারত। ২২ জানুয়ারি গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে লাল-সবুজের প্রতিপক্ষ আয়ারল্যান্ড। এ ছাড়া ২৬ জানুয়ারি গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে খেলবে টাইগার শিবির। অন্যদিকে টুর্নামেন্টের গ্রুপ ‘বি’ তে আছে ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও স্কটল্যান্ড। গ্রুপ ‘সি’ তে আছে অস্ট্রেলিয়া, শ্রীলঙ্কা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়া। এ ছাড়া গ্রুপ ‘ডি’ তে আছে আফগানিস্তান, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড ও নেপাল। চার গ্রুপ থেকে প্রতিটির সেরা তিন দল নিয়ে হবে সুপার ১২। এরপর প্রতি গ্রুপ থেকে সেরা দুই দল নিয়ে হবে সুপার সিক্স। সেখান থেকে চার দল সেমিফাইনাল খেলবে। তারপর ১১ ফেব্রুয়ারি শিরোপা নির্ধারণী ফাইনাল দিয়ে শেষ হবে লড়াই।

ভারত বিশ্বকাপে প্রথম বাংলাদেশি আম্পায়ার হিসেবে আইসিসির কোনো ইভেন্টে ম্যাচ পরিচালনার সুযোগ পেয়েছিলেন আম্পায়ার শরফুদ্দৌলা ইবনে শহীদ সৈকত। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে বিশ্বমঞ্চে নিজের সিদ্ধান্ত গ্রহণের দক্ষতার প্রমাণ দিয়েছিলেন তিনি। এবার ফলস্বরূপ নিরপেক্ষ একটি সিরিজেও প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্ব পেয়েছেন তিনি। জানুয়ারিতে শুরু হতে যাওয়া অস্ট্রেলিয়া-ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে দায়িত্ব পালন করবেন সৈকত। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে আগামী ১৭ জানুয়ারি থেকে শুরু হতে যাওয়া টেস্ট সিরিজের প্রথমটিতে থার্ড আম্পায়ারের দায়িত্ব পালন করবেন সৈকত। পরবর্তীতে ব্রিসবেনে দিবারাত্রির টেস্টে অন-ফিল্ড আম্পায়ার হিসেবে দায়িত্বে থাকবেন তিনি। এ ছাড়াও তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজেও ম্যাচ পরিচালনা করবেন ৪৪ বছর বয়সী এ আম্পায়ার।  এর আগে, বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড ম্যাচসহ মোট পাঁচটি ম্যাচে আম্পায়ারের দায়িত্বে ছিলেন তিনি। পাশাপাশি ইংল্যান্ড-নিউজিল্যান্ড উদ্বোধনী ম্যাচসহ তিনটি ম্যাচে চতুর্থ আম্পায়ার এবং আরও তিনটি ম্যাচে টিভি আম্পায়ারের দায়িত্ব পালন করেছিলেন সৈকত। এখনও পর্যন্ত বাংলাদেশি আম্পায়ারিং ইতিহাসে কীর্তি গড়তে যাওয়া সৈকত আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১৩টি টেস্ট, ৮৫টি ওয়ানডে এবং ৫৯টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ পরিচালনা করেছেন। পুরুষদের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম বাংলাদেশি আম্পায়ার হিসেবে ১০০টি ম্যাচ পরিচালনা করারও কীর্তি আছে তার। অস্ট্রেলিয়া-ওয়েস্ট ইন্ডিজ আসন্ন সিরিজ হবে দুটি টেস্ট (১৭ ও ২৫ জানুয়ারি)। এ ছাড়া ২, ৪ ও ৬ ফেব্রুয়ারি হবে তিনটি ওয়ানডে ম্যাচ। তবে তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজে থাকবেন না তিনি।