মাঠ মনে হলেও এটি আসলে খাল!

খালের পানিতে হাঁস ভাসবে এটাই স্বাভাবিক। তবে খালে মানুষ হাঁটে এমন ঘটনা একটু অস্বাভাবিকই বটে। এমনই এক অদ্ভুত খাল আছে রাজধানীর মাণ্ডায়। যেখানে মানুষ হেঁটে খাল পার হয়।

সরজমিনে প্রথম দেখায় খালটিকে খেলার মাঠ মনে হলেও এটি একসময় ছিল খরস্রোতা খাল! দিনের পর দিন ময়লা-আবর্জনা ফেলে এক সময়ের প্রবাহমান খালটিকে ভাগাড় বানানো হয়েছে। স্থানীয়রা অবশ্য এখনো একে ‘মাণ্ডার খাল’ বলেই জানেন।

খালটির বর্তমান অবস্থা এমনই হয়েছে ইচ্ছে করলে এর ওপর দিয়ে যে কেউ সহজেই হেঁটে যেতে পারেন। পায়ে সামান্য পানি লাগারও শঙ্কা নেই।

অথচ আশির দশকেও রাজধানীর এ খালটি ছিল খরস্রোতা। এর বুক দিয়ে যাতায়াত করতো নৌকাসহ ইঞ্জিনচালিত যান।

স্থানীয়রা নিত্যদিনের কাজ যেমন করতেন এই খালে তেমনি জাল ফেলে মাছ ধরতেন জেলেরা। সেসবই এখন অতীত।

কেবল ভরাট বা দূষণ নয়, খাল পারে অনেক বহুতল ভবন হওয়ায় এর আয়তনও কমে গেছে।

ওয়াসার নিষেধাজ্ঞার পরও এসব ভবনে যাতায়াতের জন্য তৈরি করা হয়েছে নানা ধরনের সেতু। চলাচলের জন্য পার ঘেঁষে হচ্ছে সড়ক। ওয়াসার খতিয়ানে থাকা ৫০ ফুট খালটি এখন কেবল কল্পনা।

রাজধানীর খালগুলো দেখার দায়িত্ব ঢাকা ওয়াসার। যা তারা কেবল সীমাবদ্ধ রেখেছে কয়েকটি সাইনবোর্ডের মধ্যে।

জেবি