তীব্র শীতে যুক্তরাষ্ট্রে নিহত ২১

যুক্তরাষ্ট্রে তীব্র শীতে এখন পর্যন্ত ২১ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে জানিয়েছে দেশটির কর্মকর্তারা। এছাড়া তুষারক্ষত নিয়ে হাসপাতালে ভর্তি হচ্ছেন অনেকে। রোগীর ভিড় সামলাতে হিমশিম খাচ্ছে হাসপাতালগুলো।

ওই মেরু ঘূর্ণাবর্তে এক এক জনের ক্ষত এতোটাই ভয়াবহ যে, হাত-পা বাদও যেতে পারে বলে আশঙ্কা রয়েছে।

কুক কাউন্টির স্বাস্থ্য পরিসেবার বার্ন ইউনিটের প্রধান স্টেথিস পলাকিডাস বলেন, ভয়াবহ পরিস্থিতি এ বছরে। তার হাসপাতালে এখন পর্যন্ত ১৫০ জন তুষারক্ষত নিয়ে ভর্তি হয়েছেন। তাদের বেশির ভাগই ঘরহীন মানুষ। আর না হলে পেশা সূত্রে অনেকটা সময় বাড়ির বাইরে রাস্তায় কাটাতে হয়।

পলাকিডাস বলেন, এক একজনের হাত-পায়ের ক্ষত মারাত্মক। তাছাড়া বয়স অনুযায়ী, কে কোথায় থাকেন, কী কাজ করেন, ভেজা গ্লাভস, মোজা পরে থাকতে হয় কি না, এই সবের উপরে নির্ভর করছে অবস্থা। ডাকোটা, মিনেসোটা, ইলিনয়, আইয়োয়া, ইন্ডিয়ানা, মিশিগান, নিউ হ্যাম্পশায়ার, উইসকনসিন, নিউ ইয়র্ক এবং পেনসিলভানিয়ায় তাপমাত্রা মাইনাস ১০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের নিচে। যা মেরুবৃত্তের মধ্যে অবস্থিত আলাস্কার ১২ শহরের থেকেও কম।

এরই মধ্যে পোলার ভার্টেক্স বা মেরু ঘূর্ণাবর্তের জেরে উত্তর-মধ্য আমেরিকায় আকাশজুড়ে এক অদ্ভূত সৌর-কারসাজি দেখা যাচ্ছে। আবহাওয়া দপ্তর জানিয়েছে, বিজ্ঞানের ভাষায় একে ‘সানডগ’ বলে। হাওয়ায় ভাসতে থাকা বরফের কুচির মধ্যে দিয়ে সৌররশ্মি যাওয়ার সময়ে সূর্যের ২২ ডিগ্রি বাম ও ডান বা দুই দিকেই রঙিন আলোর খেলা দেখা যাচ্ছে। ‘সানডগ’ শব্দটির উৎপত্তি যদিও পরিষ্কার নয়।

শিকাগোর এক আবহাওয়াবিদ জানাচ্ছেন, গ্রিক পুরাণ অনুযায়ী দেবরাজ জিউস তাঁর পোষ্য কুকুরদের নিয়ে হেঁটে যান। সূর্যের দুই পাশে ওই আলোর চমক আসলে জিউসের কুকুর। অনেকেই সেই ছবি সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করেছেন।

এ