খেজুর পাতায় ভালবাসার ছোঁয়া

ভালবাসা দিবসে চট্টগ্রামের ডিসি হিলে বসেছে কপোত কপোতিদের মিলনমেলা। ভালবাসার উপহার ফুল শোভা পাচ্ছিল প্রায় সবার হাতেই। ডিসি হিলের এক কোণে শতবর্ষী সিরিষ তলায় একটু জটলা। এগোতেই দেখা গেলো মনের মাধুরী মিশিয়ে ফুল তৈরি করছেন দু'জন মানুষ। কাগজের কিংবা প্লাস্টিকের তৈরি ফুল নয়। খেজুর গাছের পাতা রংতুলি ছবির মতো করে!

মিনিট পনেরোর মধ্যেই তেরি হচ্ছে একেকটি ফুল আর পাতাসহ ফুলের স্টিক। চৌকস হাতের বানানো এমন শিল্প দেখে ভিড় করতে দেখা গেলো উৎসুক জনতাকেও।ফুলের স্টিক বিক্রিও হতে দেখা গেলো বেশ। দীর্ঘদিন ঘরের কোণে শোভা ছড়াবে এমন প্রত্যাশা নিয়ে কিনছেন ক্রেতারা।

কথা হলো দু'জনের সাথে। একজন খলিল অন্যজন মনু মিঞা। সম্পর্কে তারা মামা ভাগ্নে। বাড়ি কিশোরগঞ্জ। কীভাবে শেখা হলো এ শিল্প প্রশ্ন করতেই মামা খলিল জানালেন, 'সিলেটে কৃষি কাজের জন্য গিয়েছিলাম বছর দশেক আগে। সেসময় স্থানীয় খাসিয়া সম্প্রদায়ের কাছ থেকেই এসব শেখা। গেলো এক দশক ধরে এসব করেই জীবন নির্বাহ করেন তিনি। ভাগ্নে মনুমিঞা মামার কাছে থেকে এখন পাকা শিল্পী।

খেজুর গাছের পাতা দিয়ে কেবল ফুল নয়। পাটি ও জায়নামাজও বানাতে পারেন তারা। তবে ভালবাসা দিবসে কেবল ফুল তৈরিতে মগ্ন তারা। কেমন বিক্রি হয় জানতে চাইলে বলেন, দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে অনুষ্ঠিত মেলায় বিক্রি হয় ভাল। স্টেশনগুলোতেও বেশ বিক্রি হয়। ভালবাসা দিবসে চট্টগ্রামে ভাল বিক্রির আশায় এসেছি। শুনতে পেলাম এ জায়গায় একুশে বই মেলা হবে। আরো ক'দিন থাকার ইচ্ছা আছে। ফুল তৈরির কাঁচামালও পর্যাপ্ত পরিমাণে নিয়ে এসেছেন।

কাঁচামাল সংগ্রহে বেগ পেতে হয় জানালেন খলিল। 'শহরের দিকে খেজুর গাছ একেবারেই কম। গ্রামেও কমে আসছে। নারকেল গাছ কিংবা সুপারী গাছে এসব ফুল তৈরি করা সম্ভব না। খেজুর গাছের পাতাই প্রয়োজন।'

দু'পাতার একটি ফুলের স্টিক ৩০ টাকা, ৪ পাতার ফুলের স্টিক ৫০ টাকা আর ৮ পাতাসহ ফুলের স্টিক ১০০ টাকাতে বিক্রি হয়। ২১ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত ডিসি হিলের আশেপাশে এসব ফুলের স্টিক বিক্রি করার প্রত্যাশা তাদের।

এসজে/এমকে