ক্রিকেটে নতুন রেকর্ড গড়া এবং ভাঙা প্রতিদিনের ঘটনা। কখনও নিজেকে ছাড়িয়ে যাওয়ার রেকর্ড, কখনও সেটি অন্যদের ছাড়িয়ে যাওয়ার। তেমনই এক রেকর্ড বইয়ে নাম লিখিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার শবনিম ইসমাইল।  মঙ্গলবার (৫ মার্চ) ভারতের ফ্রাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট নারী আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে ইতিহাসের সবচেয়ে দ্রুতগতির বল করেন শবনিম। তার বলের গতি ছিল ঘণ্টায় ১৩২.১ কিলোমিটার (৮২.০৮ মাইল প্রতি ঘণ্টায়); যা নারী ক্রিকেটারদের মধ্যে সবচেয়ে দ্রুতগতির বোলিং ডেলিভারি।   এর আগে নারীদের ক্রিকেটে সর্বোচ্চ গতির বল ছিল ঘণ্টায় ১৩০ কিলোমিটার। এবার সেটি টপকে নতুন রেকর্ড গড়লেন প্রোটিয়া পেসার।    তার রেকর্ডগড়া বলে ব্যাট করেন দিল্লির অধিনায়ক মেগ ল্যানিং। যদিও বল ব্যাট লাগাতে পারেননি অজি তারকা। সরাসরি ল্যানিংয়ের প্যাডে আঘাত করে। এর আগে নারীদের ক্রিকেটে সর্বোচ্চ গতির বল ছিল ঘণ্টায় ১৩০ কিলোমিটার। এবার সেটি টপকে নতুন রেকর্ড গড়লেন প্রোটিয়া এই নারী পেসার। এ দিকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও সর্বোচ্চ গতির বলের রেকর্ড রয়েছে শবনিম ইসমাইলের দখলেই। ২০১৬ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ১২৮ কিলোমিটার গতিতে বল করেছিলেন তিনি। অন্যদিকে বাংলাদেশের জার্সিতে সর্বোচ্চ ১২২ কিমি গতিতে বল করার রেকর্ড পেসার জাহানারা আলম।  

বাংলাদেশের হয়ে ২০০০ সালে টেস্টে অভিষেক করেছিলেন নাঈমুর রহমান দুর্জয়। সেই ম্যাচে দলের অধিনায়কও ছিলেন তিনি। ভারতের বিপক্ষে সেই টেস্টে ১৩২ রান খরচ করে ৬ উইকেট শিকার করেছিলেন দুর্জয়। যা অধিনায়ক হিসেবে টেস্ট অভিষেকে এখনও সেরা বোলিং ফিগার ছিল। এবার ১১৯ রানে ৬ উইকেট নিয়ে দুর্জয়ের রেকর্ড ভেঙেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার নেইল ব্র্যান্ড। সোমবার (৫ ফেব্রুয়ারি) মাউন্ট মঙ্গানুই টেস্টে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে এই কীর্তি গড়েছেন তিনি। অবশ্য তার দলের অবস্থা ভীষণই বেহাল। নিউজিল্যান্ডকে ৫১১ রানে অলআউট করতে ব্র্যান্ড ১১৯ রানে পান ৬ উইকেট। এমনিতে তিনি নিয়মিত স্পিনার নন। প্রথম শ্রেণিতেও তার ৫ উইকেট নেই। ফ্র্যাঞ্চাইজি আসর এসএ টি-টোয়েন্টি লিগের জন্য নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে এক ঝাঁক আনকোরা খেলোয়াড় পাঠিয়ে সমালোচিত হয় দক্ষিণ আফ্রিকা। এরপরই ব্র্যান্ডকে করা হয় অধিনায়ক, যার নিজেরই টেস্ট খেলার কোনো অভিজ্ঞতা ছিল না। তবে অভিষেক ম্যাচেই নজর কেড়েছেন এই প্রোটিয়া ক্রিকেটার। ১৪৭ বছরের টেস্ট ক্রিকেট ইতিহাসে দুর্জয় ও ব্র্যান্ড ছাড়া অধিনায়ক হিসেবে অভিষেকে ৬ উইকেট নেই আর কারো। দুর্জয় লোয়ার অর্ডার ব্যাটার হলেও ব্র্যান্ড একদম ওপেনার। টুকটাক বোলিং করার অভিজ্ঞতা থেকে টেস্টে বল হাতে নিয়ে গড়ে ফেললেন ইতিহাস। এই ম্যাচে নেইল ছাড়া আরও পাঁচ ক্রিকেটারের অভিষেক হয়েছে এই ম্যাচে। ফলে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলতে নেমে খাবি খাচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা। কেইন উইলিয়ামসনের সেঞ্চুরি ও রাচিন রবিন্দ্রের ২৪০ রানে ভর করে রানের পাহাড়ে যাওয়া স্বাগতিকদের জবাব দিতে পারছে না তারা। দ্বিতীয় দিনে ব্যাট করতে নেমে ৭৪ রানেই ৪ উইকেট পড়ে যায় তাদের। বোলিং হিরো ব্র্যান্ড ব্যাট হাতে করেন ৪ রান।

গাজায় ফিলিস্তিনিদের হামলার প্রতিবাদে কালো আর্মব্যান্ড পরাই আইসিসির শাস্তির মুখোমুখি হতে হয়েছে অজি ওপেনার উসমান খাজাকে। তবে এবার ইসরায়েলকে সমর্থন করায় অধিনায়কত্ব হারিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকা অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক ডেভিড টিগার। তবে আইসিসি নয়, তাকে অধিনায়ক থেকে সরিয়ে দিয়েছে প্রোটিয়া ক্রিকেট বোর্ড। কারণ, আন্তর্জাতিক আদালতে ইসরায়েলের বিরুদ্ধে যুদ্ধাপরাধ এবং গণহত্যার মামলা করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। গাজায় নির্যাতিতদের প্রতি সহানুভূতি জানাতে এবং ফিলিস্তিনের স্বাধীনতার দাবিতে সরব হয়ে ইসরায়েলকে বয়কট করেছে দেশটি। অথচ সেই ইসরায়েলের পক্ষ নিয়ে কথা বলেছেন দেশটির অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক ডেভিড টিগার। গাজায়  ফিলিস্তিনিদের উপর চলছে ইসরায়েলের সামরিক বাহিনীর আগ্রাসন। ইসরায়েলি সেনার হামলা থেকে রক্ষা পাচ্ছেন না নারী-শিশুরাও। বিশ্বের অনেকগুলো দেশ এই হামলার তীব্র নিন্দা জানিয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকা তাদের মধ্যে একটি। কিন্তু সেই দেশের যুবা ক্রিকেটার ডেভিড টিগারের অবস্থান ইসরায়েলের পক্ষে। এর আগে ২০২৩ সালের অক্টোবর মাসে একটি অ্যাওয়ার্ড অনুষ্ঠানে গিয়ে ইসরায়েলি সেনাবাহিনীর পক্ষে কথা বলেছেন টিগার। সেখানে ইসরায়েলি যোদ্ধাদের 'আসল নায়ক' হিসেবে উল্লেখ করেছেন তিনি। সম্প্রতি তাদের পক্ষে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে পোস্টও করেছেন তিনি।        ইসরায়েলি সেনাদের পক্ষে টিগারের মন্তব্য ভাইরাল হয়েছে দ্রুত সময়ের মধ্যে। দেশটির সব গণমাধ্যমে এই সংবাদ উঠে আসলে প্যালেস্টাইন সলিডারিটি অ্যালায়েন্স (পিএসএ) দক্ষিণ আফ্রিকান স্পোর্টস কনফেডারেশন এবং অলিম্পিক কমিটির কাছে একটি আনুষ্ঠানিক অভিযোগ দায়ের করে। অভিযোগের প্রেক্ষিতে প্রোটিয়া ক্রিকেট বোর্ড (সিএসএ) এবং টিগারের অন্যান্য ক্লাবগুলো তাদের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন।    তাদের অভিযোগ আমলে নিয়ে উইম ট্রেংগ্রোভের নেতৃত্বে একটি তদন্ত কমিটিও গঠন করা হয়। তবে তাদের রিপোর্ট মতে, টিগার তার মত প্রকাশের স্বাধীনতার সাংবিধানিক অধিকার অনুযায়ী কাজ করেছেন এবং কোনো অপ্রীতিকর বা ক্ষতিকর আচরণে জড়িত ছিলেন না। সিএসএ প্রতিবেদনটি গ্রহণ করেছে।   কোনো সাজা না পেলেও অধিনায়কত্ব থেকে সরানো হয়েছে টিগারকে। সিএসএ'র বিবৃতি অনুযায়ী, দল এবং টিগারের নিরাপত্তার কথা বিবেচনা করে এই সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে। নেতৃত্ব হারালেও দলের একজন খেলোয়াড় হিসেবে স্কোয়াডেই থাকছেন টিগার। নতুন অধিনায়কের নাম দ্রুতই ঘোষণা করা হবে বলে জানিয়েছে তারা।   চলতি মাসের ১৯ তারিখ থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে শুরু হবে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ। গ্রুপ পর্বে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, ইংল্যান্ড এবং স্কটল্যান্ডের মুখোমুখি হবে প্রোটিয়ারা।