অলিম্পিকে টানা দুইবারের স্বর্ণজয়ী ব্রাজিল অনূর্ধ্ব-২৩ দলকে বিদায় করে চূড়ান্ত পর্ব নিশ্চিত করেন আর্জেন্টিনা অনূর্ধ্ব-২৩ দল। এরপর আলোচনা শুরু হয়েছে অলিম্পিকে মেসির ও ডি মারিয়ার খেলার বিষয় নিয়ে। তবে অনূর্ধ্ব-২৩ বলে কোচ এবং মেসির সাবেক সতীর্থ হাভিয়ের মাসচেরানো বলছেন দুজনের জন্য অলিম্পিকের খেলার দরজা খোলা রয়েছে। ব্রাজিলের বিপক্ষে জয়ের পর সংবাদ সম্মেলনে আসেন মাসচেরানো। এ সময় মেসির অলিম্পিকে খেলা প্রসঙ্গে তিনি বলেন, মেসির সঙ্গে আমার বন্ধুত্ব কেমন তা ইতোমধ্যে সবাই জানে। তার মতো খেলোয়াড়ের জন্য আমাদের সঙ্গী হওয়ার দরজা খোলা রয়েছে। অবশ্যই এটা তার ওপর এবং তার প্রতিশ্রুতির ওপর নির্ভর করে। দলের এমন অর্জনের পর অভিনন্দন জানিয়েছেন মেসি এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন যুব দলের কোচ। তিনি বলেন, মেসি আমাদের অভিনন্দন জানিয়েছে এবং খুবই খুশি হয়েছে। আমরা সবাই জানি সে (মেসি) জাতীয় দলের বড় ভক্ত এবং যুব দলগুলোর দিকেও তার চোখ থাকে। অলিম্পিক গেমসে আমাদের সঙ্গে যোগ দিলে আনন্দিতই হব। এটা নিয়ে কথা বলার সময় হবে। তবে অলিম্পিকে ওঠায় সে আমাদের অভিনন্দন জানিয়েছে, এর চেয়ে বেশি কিছু বলেনি।   এদিকে দেশটির বেশ কয়েকটি গণমাধমের দাবি চলতি বছরে অনুষ্ঠিত কোপা আমেরিকা ও অলিম্পিক টুর্নামেন্টে খেলার ইচ্ছা রয়েছে মেসি ও ডি মারিয়ার। কোপা আমেরিকার ঠিক পরপরই শুরু (২৬ জুলাই-১১ আগস্ট) হবে অলিম্পিক। মেসি ও ডি মারিয়ারকে মাসচেরানো বলেন, তারা কী চায়, সেই সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার তাদের আছে। তবে অবশ্যই আমরা তাদের আমন্ত্রণ জানানোর চেষ্টা করব এবং দেখব কী হয়। জাতীয় দলের এবার কোপা আমেরিকা আছে এবং এটা সহজ কিছু নয়। এটা নিয়ে সতর্ক থাকতে হবে আমাদের। সবাই জানে মেসি ও আনহেলের সঙ্গে আমার সম্পর্ক কেমন।   ‘আমরা বন্ধু, আমাদের মধ্যে অসাধারণ সম্পর্ক রয়েছে। কোচ হিসেবে অবশ্যই তাদের আমন্ত্রণ জানানোর বাধ্যবাধকতা আছে আমাদের। কিন্তু এটাও বুঝতে হবে তাদের অন্য কমিটমেন্টও রয়েছে এবং সেটার ওপর নির্ভর করছে তা। তাই বিষয়টা এতোটাও সহজ নয়। এখন উপভোগ করাটাই হলো গুরুত্বপূর্ণ জিনিস।  সবশেষ ২০০৮ সালে অলিম্পিকে স্বর্ণ জেতে আর্জেন্টিনা। বেইজিংয়ে সেই দলের অন্যতম সদস্য ছিলেন লিওনেল মেসি, আনহেল দি মারিয়া, হাভিয়ের মাসচেরানোরা। মেসি-ডি মারিয়া অবশ্য এখনও খেলে যাচ্ছেন। কিন্তু কোচিংয়ে নাম লিখিয়েছেন মাচেরানো। আর্জেন্টিনার অলিম্পিক দলটিকে তিনিই তালিম দিচ্ছেন।

প্যারিস অলিম্পিকের চূড়ান্ত পর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে একইদিনে আলাদা ম্যাচে মাঠে নেমেছিল ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। প্যারাগুয়ের বিপক্ষে সেলেসাওরা, অন্যদিকে ভেনেজুয়েলার মোকাবিলা করেছিল আর্জেন্টিনা। যেখানে ১-০ গোলে হেরেছে ব্রাজিল আর ২-২ গোলে ড্র করেছে মেসির উত্তরসূরিরা। ফলে অলিম্পিকের মূলপর্বে আর্জেন্টিনা-ব্রাজিলের খেলা নিয়ে শঙ্কা জেগেছে। টুর্নামেন্টের নিয়মানুসারে, বাছাইপর্বে বর্তমান চার দলের মধ্য থেকে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দুটি দল ২০২৪ প্যারিস অলিম্পিকে খেলবে। সেই বিবেচনায় শেষ দুটি ম্যাচে ব্রাজিল-আর্জেন্টিনাকে বেশ কঠিন পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যেতে হবে। এর মধ্যে একটিতে আবার একে-অপরের মুখোমুখি হবে তারা। ৩ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে প্যারাগুয়ে। অন্যদিকে এক পয়েন্টে দুইয়ে ভেনেজুয়েলা। গ্রুপ পর্বের অ্যাগ্রিগেটে পিছিয়ে স্বাগতিকদের সমান পয়েন্ট নিয়েও তৃতীয় স্থানে আর্জেন্টাইনরা। আর টেবিলের একদম তলানিতে সেলেসাওরা। ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনার হাতে এখনও দুটি করে ম্যাচ বাকি আছে। আগামী ৮ ফেব্রুয়ারি আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ প্যারাগুয়ে। একইদিনে ভেনেজুয়েলার মোকাবিলা করবে ব্রাজিল। এরপর ১১ ফেব্রুয়ারি গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী। তাই চূড়ান্ত পর্বের আগেই যেকোনো এক দলের ঝরে পড়ার শঙ্কা আছে। এমনকি বাদ পড়ার শঙ্কা আছে দুই দলেরই।

অলিম্পিকের প্রাক-বাছাইয়ে প্রথম ম্যাচে ড্র করে খানিকটা ধাক্কাই খেয়েছিল আর্জেন্টিনা।। তবে পরের দুই ম্যাচের দাপুটে জয়ে অলিম্পিক বাছাইয়ের চূড়ান্তপর্ব নিশ্চিত করেছে আলমাদা-এচেভেরিরা। নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে চিলিকে ৫ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে আলবিসেলেস্তেরা। বুধবার (৩১ জানুয়ারি) ভোরে নিজেদের গ্রুপের ম্যাচে চিলির মুখোমুখি হয় আর্জেন্টিনার অনূর্ধ্ব-২৩ দল। পয়েন্ট টেবিলের সমীকরণ অনুযায়ী, দুই দলের জন্যই ম্যাচ ছিল গুরুত্বপূর্ণ। তবে এই ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেনি চিলি। অধিনায়ক থিয়াগো আলমাদা করেছেন ২ গোল। সহায়তা করেছেন ১ গোলে। নতুন মেসি হিসেবে খ্যাতি পাওয়া ক্লদিও এচেভেরি গোল-অ্যাসিস্ট না পেলেও নিজের জাত চিনিয়েছেন পুরোটা সময়।  চিলির বিপক্ষে প্রথম হাফের শেষ মিনিটে গোল করে দলকে লিড এনে দেন থিয়াগো আলমাদা। দ্বিতীয় হাফে আর্জেন্টিনা আরও চার গোল দেয় চিলিকে। ৫৭ মিনিটে পেনাল্টি থেকে নিজের ও দলের দ্বিতীয় গোলটি করেন সেই আলমাদা। তার চার মিনিট পর গোল পান সান্তিয়াগো কাস্ত্রো। এই গোলের সহায়ক ছিলেন আলমাদা। এই তিন গোলেই আর্জেন্টিনার বড় জয় নিশ্চিত হয়। তবে ম্যাচ শেষের এগারো মিনিট আগে গোল করেন অ্যারন কুইরোস। আর ম্যাচের ৯০তম মিনিটে চিলির কফিনে শেষ পেরেকটি ঢোকান লুসিয়ানো গন্ডু। এই জয়ের পর নিজেদের গ্রুপে ৭ পয়েন্ট নিয়ে চূড়ান্ত পর্বে চলে গেল আলবিসেলেস্তেরা। সেখানে আরও তিন ম্যাচ খেলতে হবে। তাতেই নির্ধারিত হবে কারা যাবে প্যারিসের অলিম্পিকে।